Я кивнула. Правда уже не злилась, что воины князя смеялись надо мной. Гуди смотрел на меня с надеждой. Бороды у него не было, только тёмная щетина покрывала его золотистое от солнца лицо. Он был ещё молод. Лейф не сильно старше него выглядел, как мне помнилось, и мне стало жаль их обоих. Не смогла смотреть в голубые, чистые глаза Гуди и отвела взгляд, вздохнув.
— Я постараюсь поговорить с князем, но ничего не обещаю. Князь здесь хозяин, не я.
— Ну всё равно спасибо, светлая госпожа. Хранят тебя боги за твою доброту.
Гуди пожал мои руки с той осторожностью, будто я сама была веточкой и могла сломаться в его огромных руках. Он поклонился и ушёл. Придёт за мной позже, через пару часов, когда я закончу в хранилище. Я вздохнула и села за книги.
И с чего он выдумал, что князь помилует Лейфа, если я попрошу? Бред! Князь слушает меня только в мелочах, вроде снять чучело со стены или нет. Миловать кого-то по моему желанию…
Но ведь он не наказал Бьёрна по моей просьбе, — я крепко задумалась. По всему выходило, что может и получится. Но пока я не чувствовала в себе никакого желания миловать Лейфа и уж тем более Сванхильд. Хотя и смерти их не желала. Сама запуталась в своих чувствах. Боги, когда уже Зиг приедет и поможет мне разобраться?
Перед сном я листала книгу с империей и мечтала, что князь вернётся и обнимет меня. Молила, чтобы приснился. Но увы, спала, как убитая, совсем без снов.
Тревоги совсем истощили меня. Я ела мало, спала плохо и всё мучилась переживаниями. И, конечно, это не могло не подкосить меня.
Я упала в обморок, когда возвращалась вечером из хранилища. Мы шли по коридору с Гуди, в молчании, как и всегда, а потом вдруг перед глазами заплясали белые пятна. Стены пошли кругом.
— Ох, проклятье!
Гуди подхватил меня за локти, когда я стала оседать на пол. Не зря я всё-таки держала его при себе. Не зря он звался воином и носил на поясе боевой топор. Движения его были точными и быстрыми, словно у дикого зверя. Он всегда успевал вовремя помочь мне.
— Что с тобой? — его голубые глаза тревожно бегали по моему лицу. Он скорчился около меня на коленях. Испугался, словно я умирала.
— Что-то голова закружилась, — призналась я. Взялась за его руку, обтянутую кожаным наручем. — Помоги дойти до покоев, мне надо прилечь.
Воин подхватил меня на руки и понёс по коридору. Я обмякла и прижалась щекой к его плечу. Мне было всё ещё нехорошо. Даже мутило. Зря я ничего сегодня не ела… Гуди распахнул дверь ногой, прошёл в мои покои и осторожно уложил на кровать. Сел на корточки рядом с постелью. Взирал, как испуганный пёс.
— Позвать врачевателя, госпожа? Ты вся белая, — прохрипел он. Потрогал мой лоб, щёки. Его ладони были горячими и шершавыми. Почти как у Зига…
Боги, Зиг, когда ты придёшь?
— Нет, просто недомогание. Дай попить.
Гуди смотался на кухню и принёс целый кувшин воды. Налил в кружку. Протянул и ждал, пока я напьюсь. Мне было приятно от его трепетной заботы. Я поблагодарила его и пожала руки.
— Мне, может, остаться, госпожа? — всё не унимался он. Я смутилась. В покоях мы были одни, без девочек. Страшно подумать, что скажут люди, если застанут его здесь ночью. Слуги и без того шептались о нас.
— Представь, что устроит князь, если узнает? — прошептала я.
Гуди смутился тоже. Отвёл взгляд.
— Прости, госпожа, не подумал, — он поднялся с пола. Уходить не хотел, я видела, но и остаться не мог. Признаться, мне было бы спокойнее, если бы он спал около меня на полу. Никакие убийцы с ножами не посмели бы ко мне сунуться. — Я тогда… я пойду?
— Не хочу, чтобы ты шёл…
Гуди вскинул тёмные брови. Я поняла, что сказала вслух. Прошептала чуть слышно, но мой пёс услышал. Мне правда было страшно одной. Не могут же девочки быть со мной постоянно? Я села, обняв коленки. Голова уже не кружилась.