— Здравствуй, Керриган, — сказал ее отец. — Нам нужно поговорить.
Керриган нахмурилась и стиснула зубы.
— Нет.
— Сюда.
Лорд Киврин Аргон, Первый в доме Круз, опустил ладонь на рукав ее платья и почти вытолкнул ее в коридор. Он тут же вылил ее напиток в растение и бросил стакан.
Она хмуро смотрела на него. Как он посмел!
— Что ты делаешь? — прошипела она.
— Спасаю тебя от себя.
— Меня не нужно спасать, Киврин.
Он не вздрогнул от своего имени. Что она сказала его, а не «отец» или «папа». Она перестала так его звать уже давно. Когда он отказался от права быть ее отцом.
Ему было все равно. Он открыл дверь и толкнул ее в какую — то музыкальную комнату. Арфа стояла у окна. Стол — у другой стены. Много мягких подушек лежало в круг для уроков. Уютное место.
— Зачем ты притащил меня сюда? — осведомилась она. — Чего ты хочешь?
— Нам нужно поговорить о церемонии.
— Зачем?
— Нам нужно поговорить о том, кто добивается твоего внимания.
Она повторила:
— Зачем? Ты — то не собираешься выбрать меня.
Он испуганно взглянул на нее.
— Я? Конечно, нет.
Она обмякла от облегчения. Она всегда этого боялась. Что он решит, что после стольких лет еще мог ею владеть. Что ее можно было вернуть силой в печальный одинокий замок в Брионике.
— С кем ты говорила?
— Я не обязана это рассказывать, — сказала она. — Это конфиденциально.
Он провел рукой по темным волосам, и она поняла, что ее отец впервые выглядел… неуверенно. Он мог нервничать? В этом не было смысла. Он был принцем — красавцем. Он бросил ее. Какое ему дело?
— Ты говорила с Лорианом? — спросил, наконец, он.
— Мастер Лориан? — удивленно спросила я, не понимая, почему он спрашивал о племени воинов. — Из племени Венатрикс?
— Да.
— Нет, он… не подходил ко мне. Да и зачем? Разве он не выражался против отношений людей и фейри? Разве он не порвал свою дочь за желание выйти за человека? Он ненавидит наполовину фейри. С чего ему говорит со мной?
— Все это правда, — согласился он. — Но кое — что он ненавидит куда сильнее этого.
Она приподняла бровь.
— И что же?
Он посмотрел ей в глаза.
— Меня.
— Тебя? Потому что вы оба были на турнире? Он уже победил.
«А ты проиграл», — она не сказала это, но хотела.
Ее отец и мастер Лориан были в турнире драконов вместе. Лориан теперь был в Обществе, а ее отец — нет. Конец. Вот и вся история.
— Да, он победил, и мы воевали с тех пор, — сухо сказал он. — Боюсь, он мог раскрыть, что я — твой отец.
— И?
— И он возьмет тебя к себе, чтобы задеть меня.
Она покачала головой.
— Ты себя слышишь? В твоих словах нет смысла. Во — первых, то, куда я пойду, не может тебя задеть, потому что ты бросил меня. Оставил меня на пороге горы Драко и ушел. У тебя нет чувств из — за этого. Во — вторых, мастер Лориан никогда меня не выберет, ведь он ненавидит наполовину фейри. Он убедил Общество подавить восстания пять лет назад. Я буду пятном на его репутации. Ты сошел с ума.
— Керриган, — спокойно сказал он. — Ты не знаешь Лориана так, как я.
— И не хочу. Я не хочу тебя знать. Так что… занимайся своими делами.
— Кто? — сказал он, когда она пошла к двери. — С кем ты говорила?
Она скрипнула зубами.
— Эллерби из Элсианде, если знаешь.
Киврин застыл, ужас мелькнул на его лице.