- Бабуль, а вы не могли бы одолжить мне кусок мыла? - Я наконец решилась озвучить желаемое.
Старуха недоуменно на меня посмотрела, затем зашлась каркающим смехом. Я терпеливо ждала когда её смех иссякнет и она соизволит ответить мне. Через пару минут, она перестала трястись от приступа смеха и вытирая набежавшие слёзы, беззубо улыбаясь, произнесла:
- Это я то бабуля? Бабуля... - Она снова хихикнула. - Ой, Хельга, уморишь ведь так! Аль от горячки разум твой помутился? Давече костлявой старухой звала, а щас бабуля...
Она вновь засмеялась, но вдруг резко прекратив свой смех с подозрением на меня посмотрела.
- Поняла я, чего ты бабулькаешь. Всё таки денег пришла занимать?
- Я же вам вам говорю мне нужно мыло! - Я решила в последний раз попытаться донести до старухи то, что мне нужно. - Не хотите за так, могу обменяться.
Я протянула руку с мешочком крупы, призывно махая им перед её лицом. Глаза её алчно блеснули. Протянув сморщенную дрожащую руку, она шустро выхватила мешок из моих рук. Затем развязала, достала щепотку крупы, закинула в рот, пошамкала её своим беззубым ртом и только после этого крикнула:
- Стенька! А ну ка принеси кусок мыла! Да не тот, что мне из городу привезли, а тот, что из лавки Степана.
Я с облегчением выдохнула. Смотря вслед удаляющейся старухе, которая потеряла всякий интерес ко мне, я поняла, что скорее всего придётся менять место жительства. Слава пьющей женщины, оставленная предыдущей хозяйкой этого тела, никогда не забудется и меня постоянно будут шпынять этим. Но всё упиралось в отсутствие денег и пока их нет, придётся терпеть.
Взяв у подбежавшей девушки кусок мыла, я поспешила назад к Айри. Войдя в дом, я увидела, что девочка всё так же сидит за столом. Но увидев меня, она подскочила и подбежав, обняла меня. Прижав её к себе, постаралась успокоить испуганного ребёнка.
- Айри, ну ты чего? Я вернулась. Всё хорошо. Посмотри, что мне удалось раздобыть.
Всё таки любопытство перебороло страх и малышка, отступив, посмотрела мне на руки.
- Мыло? - В глазах её я увидела разочарование.
- Это не просто мыло. Это - волшебное мыло.
- Правда? - Её голос всё ещё сквозила недоверием. Протянув руку, она пальчиком дотронулась до него и огорчённо вздохнула. - Всё таки это простое мыло.
- А вот и нет! Хочешь, докажу?
- Хочу!
- Хорошо, но для начала ты примешь ванну и отмоешь свои свои красивые волосы. Ведь красивые?
- Мама говорила, что я похожа на папку. И волосы как у него, цвета... - Айри наморщила лобик, усиленно пытаясь вспомнить, что говорила ей мать. - Вспомнила! Она всегда сравнивала их с цветом тёплого мёда!
- Ох, как интересно! Тогда нужно поскорее привести их в порядок!
Подкинув поленьев в очаг, я принесла воды и подвесила её над огнём. Пока вода нагревалась, занялась приготовлением волшебного мыла. Ножом измельчила половину куска мыла. Затем засыпала получившийся порошок в кружку и залила тёплой водой. Айри, всё это время, с любопытством крутилась возле меня. И чтобы на время отвлечь малышку, я поручила ей размешивать получившийся мыльный раствор.
- Айри, я отлучусь на минутку на улицу.
Я ожидала, что девочка вновь начнет проситься со мной, но она, увлечённая делом, лишь просто кивнула. Выйдя во двор, я выбрала из вырванной травы, пару засохших трубочек и сняв таз со стены вернулась в дом. Убедившись, что вода над огнём уже стала горячей, вылила её в принесенный мной таз и разбавила холодной водой.
- Айри, у меня всё готово! Оставь пожалуйста кружку, пойдём купаться.
Малышка беспрекословно опустилась в теплую воду. Я же раз за разом поливала и намыливала её волосы мылом, и только убедившись, что они чистые и вся грязь полностью смыта, приступила отмывать её тело. Помимо грязи на теле малышки встречались уже пожелтевшие синяки.
Надеюсь этой мегере-тётке вернется всё с удвоенной силой.Подумала я, с жалостью смотря на ребёнка.
Когда с водными процедурами было покончено, я замотала Айри в найденную в шкафу простынь серого цвета и посадила на стул обсыхать. Сама же занялась её одеянием. Выполаскав его всё в той же воде, вышла на улицу, чтобы развешать. И только повесив его на веревку, услышала как из дома раздался грохот.
С гулко стучащий сердцем побежала назад, не представляя, что могло случиться за то короткое время пока я отсутствовала. Влетев в дом, я изумленно застыла.