Ужин был почти завершен, когда Беседующий поднялся и, церемонно поцеловав руку жене, поблагодарил ее и кивком пригласил Эн.герра за собой. Поднимаясь, Эн.герр сделал приглашающий жест, поднявшему впервые за вечер на него глаза Алику. Тот чуть заметно отрицательно качнул головой и Эн.герр, чуть поморщившись, позвал его вслух.
— Алик, — спокойный голос генерал разрезал шум голосов, как горячий нож разрезает масло, — идем.
Беседующий, повернув голову, с ухмылкой на морщинистом лице, посмотрел на него, но, ничего не сказав, продолжил путь. Под скрестившимися на нем взглядами семьи, Алик с достоинством поднялся и, резко крутанувшись и обернувшись своим неизменным черным плащом, последовал за командиром. Лицо его было бесстрастно, и лишь только рука сжимающая рукоять его неизменного кинжала, слегка подрагивала.
Тенью следуя за командиром и Беседующим в его кабинет, Алик про себя повторял, как в детстве молитву Высшему, надеясь одновременно на то, что дед не обратит на него своего внимания, как это бывало обычно, и он не сорвется. Опять.
Зайдя последним в кабинет и прикрыв тихо за собой дверь, Алик остановился в тени лампы, которую небрежным жестом руки зажег Эн.герр, заслужив этим одобрительный кивок деда.
— Итак, — взгляд беседующего был направлен на Эн.герра, — я посмотрел списки. И Императрицей и тобой, — легкий кивок в сторону Алика, — была произведена неплохая работа. Здесь, — он выразительно посмотрел на третий список, — я оставил свои пометки. Почитай его наконец, — в голосе Беседующего слышался заметный сарказм, — и составь план.
— Но увы, — взгляд Беседующего, направленный на спокойное лицо Эн.герра, был исполнен сожаления, от которого у Алика внутри что-то скрипнуло, — я не увидел ничего. Если что-то изменится, я тебе сообщу. Мой тебе совет, герр, — выделил голосом Беседующий титул, — отправляйся завтра же.
— Ты же, — Беседующий перевел потяжелевший взгляд на Алика, — отправляешься с ним. Не опозорь клан.
Алик склонил голову, чтобы Беседующий не видел выражения глаз.
— Служба Алика достойна, — тихий голос Эн.герра разрушил напряжение, повисшее в комнате, — и принимать его службу — честь для меня. Я благодарен Беседующему и клану, — церемонно закончил Эн.герр, не спуская взгляда с Беседующего.
Казалось, в душе Алика на мгновение разжалась огромная пружина и юноша бросил на командира благодарный взгляд, который потух, как только он увидел, с какой иронией Беседующий воспринял слова Эн.герра.
— Это радует меня, — Беседующий поднял брови, глядя на Эн.герра. — Что ты доволен.
Алик опять опустил глаза и закусил губу, сдерживаясь из последних сил, чтобы не наговорить деду обидного. Опять. И не проявить себя несдержанным юнцом. «Ветер. Ты ночной ветер. Ты тих, безмятежен и неслышим».
— Благодарю тебя за ценный совет, Беседующий, — Эн.герр опять переключил внимание деда на себя, чему Алик был очень рад. Выдерживать спокойное выражение лица под пронизывающим взглядом деда, который, казалось, препарировал все темные слои его души, становилось все сложнее.
Эн.герр подошел к деду и протянул руку. Беседующий передал ему список, и тут глаза его затянуло белой пеленой. Все в комнате замерли, почувствовав холодное дыхание горных ветров. Алику на мгновение показалось, что ветра принесли аромат цветущих яблонь, таких, которые никогда не росли в горах, Эн.герр услышал шум моря. В следующее мгновение глаза Беседующего приобрели обычные, свойственный ему темной цвет и он, хмыкнув, хлопнул Эн.герра по плечу и с уважением сказал:
— Что ж, герр, твои предчувствия как обычно точны, — тут Беседующий ясно и открыто улыбнулся Эн.герру. — Ты меняешь изменчивость под себя — ветры ведут тебя. Ты узнаешь предначертанное как только увидишь. Она есть здесь, — Беседующий кивнул на список, — я не вижу лица, но знаю, что она здесь. Доверяй своей интуиции и сердцу, — веско сказал Беседующий. — В споре между сердцем и головой должно победить сердце. Почувствуешь сомнение — это и есть она.
— Я верю в тебя, — Беседующий приобнял Эн.герра.
Эн.герр выглядел смущенным, но взял себя в руки и, вежливо склонил голову и поблагодарил Беседующего. Повернулся к выходу и, проходя мимо Алика, взглядом позвал его за собой.