Или она могла бы попритворяться ещё немного и посмотреть, что из этого выйдет. Посмотреть, что она могла бы сделать, что она могла бы спасти… что она могла бы довести до конца.
Никсу никогда не удавалось внедрить шпиона во дворец, успех был только на окраинах. Атлас был слишком осторожен в отношении того, кого они впускали в свои сверкающие золотом стены.
Возможно, это было самоубийство. Возможно, это было безумие. Возможно, это будет последняя ошибка, которую она когда-либо совершила. Но она медленно подняла голову, встретив взгляд Джерихо и её надежду с трепетом, со слезами, которые она вытряхнула из боли от приступа рвоты.
— Это правда, — прошептала она. — Всё это. Вы говорили правду.
Ухмылка Джерихо была воплощением радости, блестящей, совершенной и ужасной.
— Добро пожаловать домой, — прошептала она, как тисками сжав руками Сорен. — Солейл, добро пожаловать домой.
ГЛАВА 12
КАЛЛИАС
— Я просто не понимаю, — снова произнёс Вон, сев напротив стола Каллиаса, положив локти на колени и опустив голову на руки. — Как они могли выкрасть Солейл?
Повторение истории во второй… четвёртый… боги, возможно, даже в пятый раз казалось Каллиасу не по силам. Даже рассказать об этом однажды было трудно, особенно потому, что у истории даже не было конца. Просто хаотичное, невозможное начало и очень тонкая середина. Но поскольку Вон был мужем Джерихо, принцем-консортом и будущим королем Атласа, он не мог прямо сказать ему, что ему не хочется об этом говорить.
Острая боль начала зарываться прямо в центр его черепа. Было ли это из-за абсолютной катастрофы, в которую превратилась его жизнь, или из-за того, что он выпил уже третий бокал вина за час, ещё неизвестно. Обычно он не выпивал днём — ни разу после того инцидента — но после событий последних нескольких дней он заслужил это вино, чёрт возьми. Каждый маленький, ужасно сухой глоток.
— Десять лет назад, когда воинственному королю Никса пришла в голову блестящая идея расширить своё влияние на запад, он решил, что убить всех нас будет легче, чем открытое нападение, — пробормотал Каллиас, глядя в своё вино, — поэтому он послал агентов сжечь дворец дотла…
— Я знаю, Каллиас, — Вон бросил на него укоризненный взгляд. — Я был там. В ту ночь он убил двадцать шесть человек.
— Кажется, двадцать пять, — Каллиас медленно потягивал вино. — Мы думали, что Солейл не сбежала… огонь превратил её в пепел, как и всех остальных.
Вон постукивал пальцами по впалым щекам, его серые глаза были расфокусированными и встревоженными. Его чёрные волнистые волосы были собраны в беспорядочный узел, как будто у него едва хватило энергии, чтобы затянуть их так далеко, а его скулы выглядели достаточно острыми, чтобы перерезать горло, но, по крайней мере, на его лице был румянец. Сегодня он выглядел куда лучше, чем вчера.
— По-твоему, вместо этого они забрали её.
Снова эта ярость, которая поднималась и опадала, как умирающая волна.
— Да.
— Которая из них она? Как её звали?
— Принцесса Сорен, третья по старшинству. Солдат.
Вон кивнул.
— И они лишили её памяти? Какая-то магия? В этом нет никакого смысла. Мортем и Темпест не обладают магией разума.
— В том-то и дело. Джерихо не смогла найти никаких следов магии. Так что либо потеря памяти была побочным эффектом, какой-то травмой, которую она перенесла, либо у Никс есть что-то синтетическое, что мы не можем отследить.
При этих словах Вон выпрямился и на его лице отразился ужас.
— Яд, который может стереть память? И быть скрытым от магии?
У Каллиаса свело горло.
— Дай Бог, нет. Но мы должны рассмотреть и эту вероятность.
Никс никогда не умел производить яды так, как Атлас. Удивительно, как поклонники Смерти так плохо практиковались в деликатном решении этой проблемы. Но то, в чём им не хватало изящности и точности, они компенсировали своим умением обращаться с оружием. Если они каким-то образом освоили изучение ядов…
Вон снова наклонился вперёд, изучая Каллиаса прищуренными глазами.