Джерихо прищёлкнула языком, когда он слишком долго хранил молчание.
— Кэл, никто не будет обижаться на тебя за это. Атлас — это дом. Океан — это знак души. Он проникает в кровь людей. Конечно, ты будешь скучать по этому.
Он закрыл глаза, пока она справлялась с его рычанием.
— Не только океан.
Её рука замерла на мгновение, затем возобновила движение.
— Мы всегда будем с тобой, ты же знаешь. Маме определённо потребуется больше, чем обычный стандартное время для визитов. И мы с Финном, мы будем приезжать к тебе всё время. Естественно, я буду ожидать подарка при каждом посещении.
Что-то потеплело в груди Каллиаса, одна ниточка в клубке ослабла.
— Каждый визит?
Джерихо усмехнулась.
— Ну, во всяком случае, первые пять или около того. Мама, вероятно, в первый год будет просить для тебя больше посещений дома.
Каллиас едва не состроил гримасу и сделал медленный вдох, чтобы одернуть себя, выдавив смешок.
— Почему-то я в этом сомневаюсь. Она больше, чем кто-либо другой, взволнована этим браком.
И это не должно было ранить его так сильно, как ранило.
Они немного помолчали, слушая чаек и наблюдая за волнами.
— Эта новость не налагается на нас четверых и Симуса, — наконец, сказал Каллиас. — Мама и папа должны быть следующими, кто узнает.
— Тогда как мы объясним её присутствие в это время? Мы не можем держать её взаперти, Кэл, это вряд ли убедит её, что её место здесь.
— Я знаю, знаю. Я что-нибудь придумаю.
Лоб Джерихо пересекли морщины, более глубокие, чем обычно — благодаря ему у неё вряд ли когда-либо был настолько серьезный повод для беспокойства. Но она просто кивнула.
— Я знаю, что ты справишься. Давай начнём с ужина. Я попрошу Финна привести её завтра. Она может встретиться с Воном, она может задавать вопросы… Мы устроим её поудобнее. Может быть, после этого она снова впустит нас в свою голову.
Каллиас нахмурился.
— Действительно ли безопасно позволять Финну заботиться о ней? Мы пока не можем ей доверять, а Финн отнюдь не из тех, кто сражается. Если она нападёт…
— Ты помнишь, какими они были в детстве. Они липли друг к другу, как смола к ботинку. Такого рода вещи просто так не проходят.
— Ты заставляешь меня чувствовать себя параноиком.
— Нет… ну. Может быть, так оно и есть. Немного. Но после той недели, что у тебя была, думаю, это оправданно.
Она отстранилась от него, её взгляд упал на его руку. Её глаза затуманила печаль.
— Я буду скучать по тебе, когда ты покинешь дом.
Каллиас положил левую руку под правую, пряча простое золотое кольцо на безымянном пальце.
Это чертово кольцо. Он хотел похоронить его в одной из морских пещер вдоль скал и никогда больше его не видеть.
— Они только начали договариваться, Джер. У нас есть время.
— Это может занять десятилетие, и всё равно этого времени будет недостаточно. Что мы с Финном будем делать без тебя, кто убережёт нас от неприятностей?
— Я содрогаюсь при одной мысли. Мне снятся кошмары, — невозмутимо ответил Каллиас, и она ударила его по рёбрам.
— Грубо.
— Я даю ему неделю до того, как королевство полностью рухнет.
— Я старшая сестра, ты помнишь это, да? Будущая королева? Технически я более компетентна, чем вы, чтобы справиться с этими вещами.
Она была права. Не его делом было разбираться в вопросе об их сестре. Как Первого Принца, его работа была — принять то, что передала Наследница, и проследить, чтобы это было исполнено. Это его работа — сделать её приемлемой для людей. Никогда не принимающий решения, только исполнитель решений.