– Ага! Я вижу… твои пять минут.
– Я не копуша, Волда. Просто хочу произвести нужное впечатление на Марти. Она нисколько не должна усомниться, что наша помолвка настоящая, и что мы счастливы вместе.
– А платье здесь при чем?
– Уф! Вот окажешься на моем месте, тогда и узнаешь. Хотя… ладно, давай сюда блузку. Рукав у нее подходящий, и она мне всегда нравилась. Но что под нее одеть? Брюки или юбку?
– ААА! Определись уже! У меня терпение вот-вот лопнет, – спрыгнула Волда с табурета и заходила по комнате. – А знаешь? Возможно, Ханк и может стать отличным мужем!..
– С чего такое взяла? – начала, наконец, одеваться Мотя.
– А как же? Ты посмотри, какое демонстрирует терпение. Ты уже битый час здесь все переворачиваешь, а он ничего… держится молодцом.
– Разве это важный показатель? Отличный муж? Нет, мне никакой пока не нужен. И вот! Я готова. Как тебе?
– Красотка. Все же брюки выбрала?
– Так оно как-то привычнее.
– Ладно. Пусть. И идем уже.
Оказалось, Ханк тоже приоделся. Шелковая рубашка с высоким воротом ему очень шла. А узкие брюки по моде и бархатный камзол сидели на его фигуре идеально.
– Непривычно тебя таким видеть, – созналась Матильда, когда парень с облегчением оттолкнулся от стены и предложил ей свой локоть.
– Нравлюсь?
– Да. Всегда так ходи, – влезла Волда.
– Не тебя спрашивали! – ответили ей в один голос сразу два друга.
– А ты-то что рычишь? – фыркнула же она на Сигерда. – Чего такой нервный, не ты же невестой обзавелся!..
– Пойдемте в зал быстрее, мы и так задержались, – потянула Матильда на себя Ханка, а взглядом обвела сразу всех своих друзей.
Когда четверка вошла в бальный зал, там кипела работа. И сначала на них никто внимания не обратил. Разве что поспешили дать поручение украсить гирляндами пару колонн. Уже значительно позже, когда Матильда потянулась крепить мишуру, одна из их сокурсниц заметила на ее руке браслет. Что тогда началось! Ее окружили, Ханка тоже, начали расспрашивать, теребить, желать счастья. И сама Мотя в той суматохе никак не могла наблюдать за Марти. Но зато с нее глаз не спускали Волда с Сигердом. И они потом поведали мнимым жениху с невестой реакцию на них аспирантки.
– Она вся помертвела! – делала страшное лицо при рассказе Волда.
– Не преувеличивай. Марти просто немного побледнела. Не смогла справиться с лицом, с него сразу же сползла улыбка, которой светилась, как только увидала Ханка, – поправил ее Сигерд.
– А глаза у нее сделались, сначала круглые-круглые, а потом превратились в две тоненькие щелки.
– Н-да, смотрела она на вас не по-доброму. Теперь ее точно надо опасаться.
– Но выдержка у нее все же отменная. Зал не покинула и продолжила заниматься лампами на праздничной арке, – тер подбородок Ханк. – Я что думаю. Пожалуй, не отпущу тебя никуда от себя, Матильда. Потому что очень опасаюсь.
– Разве не этого мы добивались? – с удивлением взглянула на него девушка. – Нам и надо было добиться того, чтобы она начала действовать и обнаружила свое вредительство против меня.