─ Давай поговорим начистоту. Ты девочка явно умная, ─ Окане кивнула: у неё и самой было много вопросов. ─ и тебя назначили моей ученицей, а это значит, что ближайшие два, а, может, и три года я несу за тебя ответственность. Хотелось бы, конечно, закончить обучение поскорее, но, смотря на тебя, я думаю, что это невозможно. Так что выше головы прыгать даже не думай, поняла?
Окане кивнула, с искренним интересом спросив:
─ А что ты делаешь?
Мастер тяжело вздохнул. Этот дурак Балам ничего ей и не объяснил:
─ Я ─ мастер по созданию артефактов. И, когда я говорю «созданию», я имею в виду создание с нуля. Я делаю артефакты, которые как можно будет воспроизвести массовым методом, так и индивидуальные, которые делаются на заказ. Заказчики бывают разные: порой они приходят издалека, но я не вправе раскрывать их местонахождение и, тем более, сдавать властям. Так и тебе надо будет держать рот на замке. Понятно?
Окане снова кивнула, спросив:
─ А что, мастер артефактов не мог придумать хоть парочку для уборки дома? ─ не унимаясь, девочка выпытывала ответ. Мастер закатил глаза:
─ Не вижу смысла тратить на это силы. Захочешь ─ создашь сама, когда научишься, ─ усмехнулся он.
─ И когда я приступлю к обучению? ─ тон голоса изменился, ведь Окане заметно запереживала. Она считала себя не самой умной: письмо и чтение дались ей с трудом.
─ Возможно, через неделю, когда будет готов рабочий костюм. А, возможно, и дольше ─ в зависимости от того, как быстро ты освоишь азы. Пойдём, ─ Мастер поднялся из-за стола.
─ Мастер, а можно ещё вопрос? ─ Окане спрыгнула, последовав за ним.
─ Спрашивай.
─ Почему все зовут тебя Мастер? Или Мик? Это же не совсем полное имя, да?
Мастер, направлявшийся к дальней двери, неспешно отворил её, и для взора Окане открылась узкая лестница в подвал. Мужчина начал неспешно спускаться, и чем ниже он оказывался, тем больше фонариков по краям стен зажигались. Он, о чём-то явно задумавшийся, ответил на вопрос только в момент, когда они спустились вниз:
─ Моё полное имя сложно выговорить, вот потому все и зовут Мастером.
─ И как же оно звучит? ─ не унималась девочка, пока тот включал свет в помещении.
─ Миктланте́кутли.
Свет озарил всё вокруг, и Окане чуть не охнула… Помещение было огромным, словно арена для гладиаторов, у стен его стояло оборудование, пара больших шкафов с книгами, а также разный хлам и приспособления. Любому любознательному ребёнку, из числа коих была и Окане, непременно хотелось подробнее рассмотреть всё это!
─ Да уж, я вряд ли его повторю.
Окане последовала за Мастером, что приблизился к большому шару. Его она узнала сразу: на таком же измеряли их силу совсем недавно.
─ Положи на него руку.
Девочка послушно возложила руку на шар, и почти сразу тот разверзся ослепляющим светом. Мастер присвистнул, когда Окане отошла в сторону: