***
Драко сидел в нише одной из галерей на четвёртом этаже. Абсолютно пустой, гулкий и прохладный коридор. По вечерам тут мало кто шляется — почти никто — он это знал. Держа руки в карманах запахнутой мантии, он сжимал в одной из них снимок Гермионы. И почему он до сих пор не выкинул его где-нибудь в коридорах рядом с гостиной Гриффиндора? Она нашла бы его, и Драко было бы легче. А так, он ощущал себя словно вор, взявший самое дорогое и не желающий вернуть это обладателю.
Он вынул снимок и провёл по нему пальцем, снова посмотрел на неё, улыбающуюся, добрую и… Стоп! Нужно прекращать с этим. Он дёрнулся в мыслях и сунул фотографию обратно в карман, выскочил из ниши и стал наматывать круги по коридору. Мантия развевалась от этих движений, он был похож на ветер. Ощущал нестабильность внутри, его кидало из стороны в сторону в мыслях — он запутался! Это всё она. Он хотел погрузиться в плавно текущую реку, а подхватил бунт на корабле. Маленькая Грейнджер в его голове улыбалась — он влип! Быстро взглянул на механические часы, подаренные отцом на прошлый день рождения, серебряная змейка перескочила головой на восьмёрку.
Нужно было проветриться. Он молниеносно спустился на уровень ниже и направился в сторону Астрономической башни. Вечерний замок перед отбоем в девять внезапно затихал. Коридоры наполнялись небольшим сумраком, только маленькие факелы тускло освещали их. Воздух становился чище, кристальнее, температура понижалась. Ему было комфортно — то самое время, когда можно было спокойно пройтись и отвлечься, а после, вернуться в подземелья Слизерина. И там, в гостиной комнате взять с книжной полки старинный исторический фолиант, удобно сесть на кресле возле камина и успеть почитать, пока не станет совсем поздно. Да, он часто читал, был с детства приучен к хорошей литературе. Дома у него была огромная библиотека, которая собиралась веками. Отец гордился собранием книг в ней и охотно приучал сына, а Драко был и не против. Его привлекала историческая проза и военная история, а ещё мать любила слушать, когда он ей рассказывал о прочитанном. Восторгалась его стремлению к учёбе и чтению. Отправляя его на этот учебный год, она просила ни во что не ввязываться и вести себя хорошо. «Конечно, мама. Не переживай», — мысленно повторил он эти слова, сказанные ей в ответ. Родители оберегали его и, пожалуй, желали только самого лучшего.
Сейчас он дойдёт до башни, поднимется наверх, чтобы вдохнуть вечернего воздуха, наполненного затухающей осенью и приятной влажностью с озера. В раздумьях о приятном вечере он не заметил, как почти добрался до маленького коридора перед лестницей в башню. Уверенно вышагивал, застёгивая на ходу свою мантию, потому что наверху было немного прохладно. Едва вывернув из коридора, в него влетела откуда ни возьмись спешившая на всех порах Гермиона. От неожиданности он словно потерял дар речи и смог произнести только лишь свое коронное:
— Опять ты, Грейнджер!
— А ты что тут делаешь? Скоро время отбоя, тебе пора в свои подземелья!
— А тебе разве не пора? Новоиспечённая староста, и какой же пример ты подаёшь ученикам? Шатаешься по коридорам на ночь глядя! — иронично сказал он и улыбнулся краешком губ.
— А у меня… у меня особые причины, и вообще, я не обязана отчитываться перед тобой!
— Конечно нет, я просто хотел… — он было запустил руку в карман, чтобы вернуть ей фотографию, но кажется не успел вставить и слово.
— Что хотел? Снова оскорбить меня? Сегодня не выйдет, извини! — она резко оттолкнула его своим хрупким плечиком, проходя мимо и прошмыгнула в арку башни.
Драко зло стиснул кулак в свободной руке. До чего же вредная девчонка, даже выслушать не может! Да, сегодня подышать свежим воздухом не получится, придётся спешить обратно, а то ещё Филча не хватало встретить по дороге.
***Озираясь по сторонам Гермиона поднималась по холодным ступеням внутри башни. Её шаги гулко отдавались в воздухе, и она старалась ступать как можно тише. Малфой за ней не пошёл и слава Мерлину!
Остановившись в одном из пролётов она взглянула в окно, там, на улице уже были сумерки. Тёмное пятно озера растекалось по долине, за ним виднелись лишь холмы, которые очерчивали своими хребтами территорию Хогвартса. Она немного поёжилась, но продолжила подниматься. Добравшись до входа в кабинет Трелони, она несмело постучала. Дверь не сразу, но отворилась.
— Гермиона, моя девочка! Молодец, что пришла, я ждала тебя и немного подготовилась.
Она торопливо схватила девушку под руку и втянула внутрь кабинета. Того самого, где они проводили свои сеансы с магическим шаром. На всех столах сейчас было пусто, а в центре комнаты стояло её высокое кресло и стол с огромным магическим шаром, свечами вокруг него и зажжёнными благовониями. Было вполне уютно и чисто. Они прошли к столу, и она указала ей на яркий и мягкий пуф рядом со столом. Гермиона присела на него, тревожно глядя на шар, внутри которого струились клубы дыма. Это было загадочно и страшно одновременно.