Гермиона прошла вдоль всех теплиц и нашла самую дальнюю, которая была приоткрыта. Она зашла внутрь и тихонько прикрыла за собой большую стеклянную дверь. Внутри было достаточно тихо, на столах по краям стояло много горшков со свежепересаженной мандрагорой. Они тихонько ворчали под слоем земли и шевелили небольшими отростками. Она нашла скамью возле витража в конце, села, ещё раз взглянула поверх растений, убедилась, что дверь прикрыта и достала письмо из сумки. Конверт переливался в лучах солнца, которое пробивалось сквозь стеклянный свод. Бордовый богато отдавал перламутром, на сургучной печати красовалась большая буква «М», обрамлённая вензелями с листьями. Она попыталась бегло прикинуть, у кого мог бы быть такой герб, но ничего не пришло на ум.
Она аккуратно отделила верхнюю часть, чтобы не сломать печать, и вынула свёрток с письмом. Её взгляд быстро заскользил по первым строчкам, она ничего не понимала: зачем и почему именно ей нужно было прочитать это письмо и прислушаться к его содержимому.
Девушка на несколько секунд оторвалась от чтения и поняла, что теряет нить происходящего. Опять тайны, неужели так сложно сказать всё, как есть? Она дочитала все несколько страниц с ровным и элегантным почерком и свернула всё обратно в конверт. Неимоверно. Эта женщина не могла назваться, её магия была древней и мощной. В письме она подробно описала моменты из её юности, но не детства, как будто опасаясь их написать. Она находилась не в Англии, а далеко за океаном. Точное местоположение она не указала, дабы не привлекать внимания к своей персоне. Гермиона теребила прядку волос и прикусывала губу. Ничегошеньки непонятно. Ещё она предупредила её об опасности, и это относилось к магическому миру и к самой Гермионе непосредственно. И как говорила эта таинственная незнакомка, это могло быть смертельно опасным для девушки. Поэтому она посоветовала быть начеку и не влезать ни в какие истории, дабы уберечь себя. Написать обратный ответ или что-то спросить Гермиона, увы, не могла — канал для писем был открыт только в одну сторону и это немного огорчило её.
Но почему она должна прислушиваться к ней? Какую важную роль в её жизни играла эта женщина, которая и являлась тенью, и всегда была позади неё?
Гермиона злилась и была обеспокоена одновременно. Что ж, может она и права, не вляпаться в непонятные истории было легко выполнимым, главное погрузиться в учёбу, а это уж Гермиона могла, и с превеликим удовольствием. Главное держать дистанцию с Малфоем, вот кто мог впутать её в омут. Именно так она и поступит. Сократить времяпровождение вне школы, только усердная учёба, старостат и держаться поближе к Гарри и Рону. Как бы смешно это ни звучало, сейчас это наиболее безопасно.
Возвращаясь в замок, она неспешно шла по внутреннему двору, её взгляд остановился на Малфое, подпирающем плечом один из столбов открытой галереи. Он смотрел на солнце и слегка щурился, смахивал тонкими пальцами пряди со лба, второй рукой держал мантию. На нём была рубашка, лёгкий школьный жилет тёмно-изумрудного цвета, галстук — всё, как и положено носить мальчикам. Но было в нём что-то совсем иное, что делало его «исключительным» среди других. Какой-то чистый свет, исходящий от него.
Возможно, немного напыщенная импозантность, но Гермионе это даже немного нравилось. Эти движения рукой, они были грациозными, хотя, казалось бы. Что такого в жесте смахивания волос, или взгляда в сторону? И этот взгляд сейчас был направлен именно на неё.
Девушка почувствовала лёгкое волнение, приближаясь к арке, остальные проёмы были заняты и пройти можно было только мимо него, вот незадача! Она поправила юбку, немного одёрнув её вниз, хотя та и не была короткой. Его взгляд тут же скользнул вдоль её ног. Он был оценивающим, но при этом холодным. Она попыталась быстро проскользнуть мимо, но это ей не удалось. Малфой решил затеять диалог.
— Ну как, Грейнджер, успела вчера вернуться до отбоя? — совсем спокойно спросил он, и вновь стал вглядываться вдаль, не обращая на неё внимания и даже не поворачиваясь.
Гермиона внезапно остановилась, её это сбило с толку: зачем ему с ней разговаривать и узнавать то, что было вчера? Она забыла, или что? С каких это пор они вдруг стали общаться?
— Это не твоё дело! — довольно резко ответила она, сама ужасаясь своей эмоциональности на этого блондина.
— Опять не моё. Конечно! Куда уж мне до дел старосты! — он хмыкнул и слегка улыбнулся губами. Гермиона даже почувствовала эти подлые мурашки, пробегающие по всей спине.
— Допрос окончен, Малфой?
— Я лишь интересовался, и не хотел раздражать тебя, — он медленно повернулся к ней и выудил небольшой конвертик из пергамента размером с ладонь, — кажется, это твоё.
Он протянул ей конверт, но Гермиона стояла как вкопанная, не решаясь протянуть руку.
— Эй, Грейнджер? Ты что, заснула на ходу или как? Я тебе не яд предлагаю выпить, а просто взять конверт.