— Я же сказала, что ты не подходишь, — нетерпеливо напомнила дамочка, намекая, чтобы я побыстрее покинула ее заведение.
— Хочу знать, чем именно не подхожу, — настойчиво повторила я, стараясь не зажать нос от обилия цветочного аромата. Он уже проник мне во все органы, даже мозг кричал о переизбытке.
— Приходи завтра в семь утра и все увидишь, — почти сдалась хозяйка. И все же не удержавшись сказала шепотом ехидное:
— Если вообще сможешь здесь оказаться в это время.
Какие же все-таки некоторые личности бывают самоуверенными. Если мне нужна эта работа, я и переночевать под дверями могу. Благо на улице тепло и ночью сейчас.
Чем же дамочка собралась меня удивлять завтра рано утром? Наплывом старушек ровно в семь? Приемкой новой продукции? Разлива своих зелий по бутылям? Варить меня она не заставит, потому я просто не могу найти поводов для запугивания.
Как оказалось утром следующего дня — метод запугивания дамочка выбрала слегка экстравагантный.
Еще в середине пустынной улицы (а как должно быть в семь утра?) я заметила, как рядом с лавкой топчется девичий силуэт. Подходя ближе я смогла разглядеть низенькую девчушку в нежно-розовом платье, длинной косичкой на спине, огромными наивными глазами и закусанной пухлой губой. В руках она мяла нечто похожее на сверток бумаги и переминалась с ноги на ногу. Очевидно девушка сильно нервничает и хочет уже поскорее уйти от лавки.
Меня решили столкнуть лбами с другой претенденткой?
— Неужели ты пришла, — послышалось совсем рядом.
Владелица лавки поравнялась со мной и поспешила обогнать, чтобы оказаться у лавки первой.
— Еще 10 минут до назначенного времени, — сообщила я хозяйке.
Дамочка сегодня пестрила ярким синим платьем и соломенной шляпой. Сумочка в ее руках была настолько миниатюрной, что даже зеркальце не уместилось бы. Браслеты не поменяли своего облика и переливались на уже поднявшемся солнце золотом.
— Когда я приду, тогда будет вовремя, — отрезала дамочка, погрозив мне наманекюренным длинным красным ногтем.
— Как скажете, — вырвалось прежде, чем я осознала, и сама же себе усмехнулась. Хоть и выспалась, а контролирую себя все еще плохо. Может не проснулась до конца?
Владелица приняла мою усмешку на свой счет и недовольно поджала губы, взглядом демонстрируя, что это место точно не для меня, даже если я идеально покажу себя.
Меня такое не задевало совсем. Я работала в огромном количестве мест за последние пять лет и везде были разные условия, хозяева, посетители. Меня мало чем можно удивить.
Первой в открытую дверь влетела девчушка, затем вошла дама и только после было позволено войти и мне. Вся обстановка была такой же, как и вчера, ничего совершенно не поменялось.
В чем же заключается наше состязание?
— Первый клиент будет твой, Зарина, — скомандовала дамочка пропуская к прилавку девчушку. — Ну а ты как получится, — небрежно бросила в мою сторону хозяйка и заняла свое место в самом конце лавки. Оттуда просматривался весь зал и вход — идеальное место для наблюдений.
Как только хозяйка заняла свое место, для меня она перестала существовать. Моя соперница — вот кто здесь лишний. Но как только я обратила внимание на девчушку все стало понятно. Ей всего лет восемнадцать. Наивная, замкнутая, робкая, чересчур нежная — такой не место для работы за прилавком, если она конечно не имеет опыта работы. Скорее всего ее бабушка или мать отправили на открытую вакансию, чтобы девчушка дома не просиживала свою юбку понапрасну.
Не мешает немного поиграть с нежным цветочком.
Улыбнувшись своим мыслям я уже вздохнула и открыла рот, чтобы начать разговор, как звякнул колокольчик, оповещая о посетителях.
Я поспешно скрылась за первым же стеллажом, чтобы не смущать покупателей. Жаль не успела посмотреть кто вошел. Я проиграю лишь в том случае, если придет старушка. Именно пожилые любят таких нежных и невинных, воздушных и добродушных.
И только сейчас я поняла, что в это время, в семь утра, в лавку зелий ходят исключительно старушки. Похоже в этот раз я просчиталась.
— Ой, смотри-ка какая красотка здесь нарисовалась, — хриплым голосом на весь зал заявил мужской голос.
— Познакомимся? — заискивающе поинтересовался второй мужской голос. Смутно знакомый голос.
— Не-е-ет, я не-е знак-к-комлюсь, — пропищала заикаясь моя соперница. — Что в-в-вам нужн-но?
— Как что? — гаркнул первый голос. — Неужто ты не видишь моих потребностей? Это лавка зельевара или что? Ты разве не должна понимать своего клиента и выполнять его прихоти?
Если бы я точно не понимала, о чем толкует этот парень, я бы решила, что это намеки барного характера. Девушка же за стойкой стала издавать странные всхлипывающие звуки.