Я усмехнулась про себя. Кого можно встретить в такой глуши? Лешие, да водяные, да местный юродивый Карлушка. Может это его взгляд я чувствую кожей все это время? Приплелся с лешими и подсматривает в сторонке. А вслух ответила:
-Я никогда не влюблюсь. От любви девушки становятся мавками.
Я улыбнулась, когда рядом грациозно проскользила тетя –еще такая молодая и красивая, но обратившаяся мавкой. Язык кольнуло привкусом горечи.
-Только от несчастной любви, –вторили нежные создания.
-Я не верю в счастливую любовь, -прогнулась в чувственном развороте.
-Прекрасная айна, -окутал шепот нимф.
-Айна, айна… -вторили они друг другу, кланялись, словно отдавая дань.
-Меня зовут Итар, -пожала я плечами, подчиняясь ритму, не понимая этих лесных созданий.
-Прекрасные айны родились на дне океана и пришли к нам из цветов лотоса.
Нимфы плели чары, обволакивали странными речами, убаюкивали сознание.
И тут небо засверкало тысячью искр, завораживая красотой.
-Светлячки, -зашептали нимфы.
Над самым ухом прозвучал глубокий голос старшей:
-Протяни руку. Пусть путеводный светлячок выберет тебя сам и покажет дорогу к папоротнику.
Небо подернулось рассветными тенями. Пора. А то можно упустить цветение.
На вытянутую руку спланировало ослепительное пятнышко. Ура! У меня получилось. Светлячок покажет путь. Я найду цветок папоротника и мучения тетушки закончатся.
Подул легкий ветерок, лаская голую кожу. Я так увлеклась таинством нимф, что совсем забыла про то, что осталась без одежды. Оглянулась в поисках платья, не выпуская светлячка из поля зрения. Белый сарафан валялся на дальнем краю поляны, ближе к лесной чаще.
Рассветные сумерки разогнали мглу над верхушками деревьев, но пока не спустились ниже. Костер медленно затухал, не дотягиваясь до кромки леса, чернеющего пугающими тенями. Воображение рисовало контуры темных тварей. Сама я никогда их не видела, но слышала рассказы о жутких созданиях, проникающих в сны и высасывающих душу.
Поговаривали, что их насылает Повелитель в поисках заблудших душ, что эти твари –его ищейки. Во сне сознание отпускает контроль, проявляется истинная сущность. И если ты –не человек –гнить тебе в подземельях Аваддона до скончания веков.
В «бешеную ночь» грань между явью и снами особенно тонкая.
Мое платье почему-то зашевелилось. Я прищурилась и рассмотрела сгорбленную тень. Кто-то подкрался, ухватился за край светлой ткани и потащил его к лесу, прямо по земле. Неужели кто-то из леших осмелился шалить?
Светлячок трепетал ярким пятнышком. Я кинулась на выручку бедному сарафану, рискуя потерять путеводный огонек. К счастью, наши пути совпадали, он полетел прямо перед мной – предстояла дорога в самую чащу.
Я догнала белое пятно ткани и схватила за край. С другого конца на меня уставился Карлушка своим уродливым лицом, наполовину перекошенным параличом. Уши мгновенно загорелись от стыда. Одной рукой я тянула сарафан, а другой нервно одернула волосы, пытаясь спрятать груди, опустила руку ниже, стыдливо прикрываясь. Дернула платье особенно сильно и прижала высвободившуюся юбку к груди. Дурачок не отпускал. Я судорожно выдохнула:
-Тебе чего? Отдай.