Вспомнила дом, и игла тоски вонзилась в сердце. Я прикусила щёку, чтобы не раскисать, тем более король уже кивнул распорядителю, и тот махнул рукой, чтобы музыканты снова завели свои шарманки. Не знаю, что у них тут за инструменты в ходу, но звучала музыка приятно и зажигательно. Придворные уставились на нас с Ремтатом выжидающе. С трудом терпели до момента, когда мы откроем бал, чтобы можно было пуститься в пляс. Добродушный Ремтат не стал их томить и вывел меня в центр зала. Главный танец, которым король и его дама всегда открывают бал, в монастыре мне показали. Ничего сложного: ходи себе лебедушкой за партнёром, выставив руку на манер крыла, да кружись иногда. Я легко справлялась, да ещё и душка-жених подбадривал:
— Не бойся ничего, Амирана. Я тебя в обиду не дам. Сделаешь свое дело, да и будешь жить себе в покое и как захочешь. Поедешь к морю от дворца подальше, да и чуди себе на здоровье, ни в чем не отказывай, — приговаривал Ремтат, прокручивая меня под рукой.
Я только глупо улыбалась и кивала. А про себя ругала Феникса на чем свет стоит. Вот гад он всё же! Ладно меня лишил привычной жизни — я не пропаду. Но он и Амирану лишил настоящего предела мечтаний. Вот уверена, что и она, и Нежина, и Вальтурия только обрадовались бы обещанной королём перспективе. А теперь что? Мне придётся очень постараться, чтобы зажить так, как я хочу. А уж про Амирану даже страшно подумать. Где она? Кто её сейчас «восстанавливает»?
Я о многом успела подумать, пока мы с королём бродили по залу в странном танце, но он не был бесконечен, и вскоре мы вернулись в свои кресла. Ремтат поднял руку, и музыка стихла.
— Моя невеста с честью прошла все испытания и завтра же станет королевой, — сообщил он торжественно застывшим придворным. — Обряд пройдёт в главном храме Амферы. На неделю объявляю праздничные дни.
Зал разразился бурными овациями, в окна ударил звон колоколов, со всех сторон посыпались поздравления…
…а я в ужасе уставилась на Дыма. У меня сердце биться перестало!
Завтра?
Как завтра⁈
Я думала, у меня хотя бы месяц будет на то, чтобы тут во всем разобраться и придумать, как быть. Мамочки! Ремтат, конечно, душка, но я не хочу за него замуж!
Дымтей опустил ресницы, потом медленно поднял, подавая мне какой-то знак. Надеюсь, он имел в виду «без паники, все будет хорошо». Со страху я не заметила, как ухватилась за руку короля мёртвой хваткой.
— Ты чего, Амирана? Не бойся, — попытался он успокоить меня.
— Я н-е-е боюсь — прошептала, слегка заикаясь, — я просто не привыкла к такому скоплению народа и очень устала в дороге.
А вот это услышала баронесса и очень обрадовалась.
— Ну что стоим? Обязанности свои не выполняем? — рявкнула она на фрейлин. — Не видите, наша будущая королева устала? Ведите её в покои и укладывайте спать. А как уснёт — разберите подарки и составьте опись. На бал не возвращайтесь. Вы теперь фрейлины, а не пустосветкие девицы.
М-да. Похоже, баронесса нашла способ отыграться на своих дочках за смену нарядов, а на дочках принца потому что они ей в принципе не нравились. Мне же все это только на руку. Я хотела остаться одна, поговорить с Фениксом и дождаться обещанного ночного визита Дыма.
Глава 20
— А чего это вы будете оценивать, а мы с Донной записывать? — возмутилась Гвен, едва мы оказались в моей гостиной, и трое слуг вкатили тележки с подарками.
— А что такое? Вы с сестрой не умеете писать? — обычным холодным тоном уточнила Лукреция.
Никто из фрейлин даже не думал выполнять первый наказ баронессы и укладывать меня спать. Чудненько. Я двинулась в сторону спальни, стараясь не отсвечивать.
— Мы-то умеем, — ехидно протянула Донна. — А вот вы вряд ли знаете настоящие цены подарков.
Команда пышек мне нравилась определённо больше — я болела за них. Девушки своих эмоций не скрывали, и вода всяко лучше, чем лёд.
— Зато мы знаем всех аристократов по именам и благосостояниям. Можем оценить, кто раскошелился, а кто сэкономил, — привела весомый аргумент Дора.
Но дальше я не слушала. Вошла в комнату и плотно закрыла дверь.