Арлинт возмущенно вскинулся. Но тут же сдулся. И, махнув обреченно рукой, заговорил:
— Помнишь, я тебе говорил, что уничтожение лабораторий и баз последователей Дурана не имеет смысла, потому как на месте уничтоженной возникает две новых? — Я кивнула. — Ну вот. В связи с этим было принято решение попытаться взять под свой контроль модификантов. С тем, чтобы в будущем превентивно отфильтровывать вспышки агрессии.
Если бы сейчас Нартанн вскочил и сплясал бы древний канкан на пульте управления, я бы и то удивилась меньше. А так от шока у меня перехватило дыхание, и я с трудом выдавила из себя сиплое:
— Ч…что?.. Вы рехнулись? Неужели в правительстве Альянса сидят одни идиоты и не понимают, что раз там изобрели механику модификации генома, то ваша провокация для них будет на один зуб???
Я сама не заметила, как повысила голос до крика. И Нартанн успокаивающе погладил меня по руке:
— Ш-ш-ш… Ты чего так разнервничалась? Во-первых, механику модификации, как ты изволила выразиться, изобрел Дуран. После его смерти ничего нового изобретено не было, только совершенствуется то, что придумал он. То есть, гениев от генетики там больше нет. А во-вторых... Ну в этом и состоит как раз моя задача: убедить ту сторону, что то, что я везу — правда, что этому можно и нужно верить. Вот именно поэтому было решено, что предателю Альянса нужно попасть в Черный сектор.
Размеренные движения пальцев Нартанна были очень далеки от ласки. Они были призваны успокоить, помочь взять себя в руки. Но со мной они творили нечто невообразимое. От кончиков его пальцев по моей коже в разные стороны разбегались толпы «мурашек». И каждая несла на себе искорку огня, будоража, зажигая мое тело. Так что уже через минуту я вся горела, будто сидела в центре костра. А внизу живота начала знакомо сжиматься горячая спираль возбуждения.
Чувствуя, что я попросту схожу с ума, я вывернулась из-под руки арлинта, вскочила на ноги и принялась расхаживать по тесному помещению туда-сюда. Три шага в одну сторону, разворот, три шага в другую, и все заново. Я не понимала, что со мной происходит и не хотела думать над этим сейчас. Слишком сложно оказалось сосредоточиться вблизи раздражителя, слишком сложно оказалось думать про воздействие на мое тело арлинта в непосредственной близости от него. Я потом это проанализирую. Когда останусь одна и не будет риска, что белобрысый командор с бирюзовыми глазами, вновь нагло вломившийся в мою жизнь, заметит то, как я взволнована рядом с ним и как пульсирует у меня на шее жилка от бешено грохочущего в висках пульса. Я сама себе напоминала кошку под кустом валерианы и судорожно пыталась занять голову чем-то другим, чтобы не присматриваться, не прислушиваться и не принюхиваться.
Наконец у меня получилось кое-как собрать в кучу жалкие остатки самообладания. Все так же расхаживая из стороны в сторону под настороженным взглядом Нартанна, я прокрутила в голове все, что он сказал. И запнулась: Черный сектор? Я медленно повернулась к арлинту:
— Нартанн, а ты знаешь, что на территории Черного сектора нет ни одной базы с модификантами? Ты не туда путь держишь!
Арлинт поначалу ошеломленно уставился на меня. А спустя пару секунд подозрительно прищурился:
— Кто тебе такое сказал? Согласно данным разведки в негласной столице Черного сектора расположен крупнейший исследовательский центр последователей Дурана. И еще парочка ближе к внутренней границе.
Я только головой покачала и вздохнула, вновь возобновив свой забег по рубке:
— Не знаю, где ваша разведка собирает информацию, но вас явно ввели в заблуждение!
Нартанн нахмурился:
— Поясни.
Пытаясь собраться с мыслями, я остановилась напротив арлинта и потерла лоб: