— Встретимся завтра после того, как я отвезу Кэт на работу. Я потренируюсь с Итаном. — Слоан занимался с ним тогда, когда позволяло время, но между его собственными тренировками, работой, Дрейком и Кэт времени не хватало. Это нужно изменить.
— Он отвечает за Кэт. И это она уговорила его присоединиться к украшению печенья.
Теплота заполнила его грудь. Его друзья полюбили Кэт. И это она предложила, чтобы дети пришли сегодня после закрытия пекарни. Слоан не мог оторвать от нее глаз, наблюдая за тем, как Кэт с улыбкой рассказывает, что делать. Ей нравилось делить свою пекарню с этими детьми.
Ни одна другая женщина, которая была его «плюс-один», никогда не проявляла интереса к воспитанникам. Они были сами по себе. Самое большее, что эти женщины делали, это жертвовали деньги на программу «бойцы-наставники». И то лишь бы привлечь внимание Слоана.
Деньги легко тратились, когда они были. Но время и интерес? Настоящая забота и внимание обездоленным? Это было бесценно.
Он потер грудь, когда страх начал пробиваться сквозь тепло, заполнившее его. Слоан не хотел терять Кэт, но не знал, как удержать ее. Все было намного проще, когда у него были отношения без обязательств, а не вот так, когда они оба были уязвимы. Оттолкнувшись от холодильника, он хлопнул Джона по плечу.
— Ты ел кексы, так что поможешь вымыть посуду. Пойдем.
Кэт улыбнулась, быстро складывая печенье в коробки.
— Что случилось?
Слоан вытер с ее щеки глазурь.
— Ты уже достаточно поработала. Сядь и отдохни. Мы все уберем.
Кэт удивленно подняла брови.
— Это сливочная глазурь. Ее трудно отмыть.
Слоан сдвинул брови.
— Ты сомневаешься в моих навыках? Поверь, у меня есть опыт.
Он был посудомойщиком, когда впервые увидел Кэт на вечеринке в честь ее шестнадцатилетия. Та девушка вызвала в нем сложную смесь эмоций, в то время как женщина перед ним полностью завладела им.
На лице Кэт отразился скептицизм.
— У тебя есть персонал, который убирает дом и наполняет холодильник.
— Я работал посудомойщиком в нескольких отелях и загородном клубе. Приготовься удивляться. — Он обхватил руками ее за талию и усадил на табурет рядом с Кайли. — Сиди и наблюдай. — Ей нужно дать отдых ноге, а он не настолько глуп, чтобы сказать это перед другими. Поэтому Слоан использовал секретное оружие. — Кайли, присмотри за Кэт и убедись, что она не пытается помочь. Она столько сегодня сделала для нас, что будет справедливо, если мы тут уберем, верно?
Кайли задумалась и серьезно кивнула:
— Сделай все хорошо для Кэт.
Слоан не смог сдержать улыбку.
— Парни, — он повернулся к мальчикам, — отнесите посуду в раковину. Давайте покажем девочкам, на что мы способны.
***
Кэт вытянула больную ногу на заднем сиденье лимузина. Ребята уселись смотреть фильм, а Кайли показывала Кэт бар с напитками.
— Это мои любимые соки. Мне нравится вишневый.
— Папа сказал, что ты можешь пить только воду. Ты сегодня съела много сладкого.
Кайли скорчила гримасу брату.
— Я просто показываю.
Она засунула сок обратно в холодильник.
Бен сердито посмотрел на младшую сестру.
— Ты все делаешь по-своему. Ты заставила Кэт ехать в лимузине.
— Не заставила.
— Заставила.
— Нет.
— Да.
Кэт начала понимать, почему Джон не хотел оставлять ее наедине с детьми. Ну, она была не одна, Итан был за рулем и опустил перегородку, чтобы следить за происходящим. Слоан и Джон ехали за ними в ее машине. Кайли умоляла Кэт сесть с ней, и та не могла отказать. Пытаясь сменить тему разговора, она спросила:
— Бен, вам сегодня было весело на бейсбольном матче?
Глаза мальчика загорелись.
— Да! Слоан перед игрой познакомил нас с игроками. Нам подарили бейсболки, некоторые из парней подписали их.
Он снял свою и протянул ее Кэт, та взяла ее, изучая каждый автограф.
— О, круто, у вас есть подписи…
Машина свернула влево. Кэт уперлась рукой в сиденье, чтобы не врезаться в Бена. Итан, должно быть, что-то объезжал на дороге. Она открыла рот, когда машину снова повело в сторону.