— Я не хочу практики. Прямо сейчас все, чего я хочу, это уехать отсюда на такси.
— Обратно к нему домой? — она дразнит.
Я вздрагиваю. — В аду ни снежинки. А, черт, он возвращается. Должна идти. Люблю тебя, пока!
Я слышу, как она говорит что-то вроде: — Просто поцелуй его и посмотри, нравится ли тебе…, прежде чем я нажимаю кнопку «Завершить вызов» и прячу телефон обратно под стол.
— Говоришь обо мне? — спрашивает Реджи, шевеля бровями, что, я уверена, должно быть соблазнительным.
Когда он снова садится, я пытаюсь смотреть на него объективно, без призмы незаинтересованности, портящей мое восприятие.
Может быть, Бри права, и я слишком резкая. Он не плохой парень.
Конечно, его трехдневная борода больше похожа на «геймера, который забыл принять душ», чем на «модель с обложки GQ».
И, конечно же, он много говорит о себе и слишком много предложений начинает со слов «В моей отрасли…». Но я думаю, он достаточно милый.
Так почему ночь, проведенная с Реджи, меркнет по сравнению с одним взглядом мужчины в дорогом костюме?
От одного из них у меня мурашки по коже.
Другой поджигает мою кожу.
— Отчасти, — наконец отвечаю я. — Просто хотела сообщить Брианне, что скоро буду дома.
Его брови поднимаются. — Не слишком скоро.
— Прошу прощения?
— Ночь еще не закончилась. У меня есть еще кое-что, запланированное для нас. Мой друг играет в баре дальше по улице, поэтому я сказал ему, что мы зайдем.
Я проглатываю свое раздражение. — Но ты мне не сказал.
— Я говорю тебе сейчас. Это будет весело.
Я ненавижу, когда меня загоняют в угол. — Реджи, сегодня не получится.
— У тебя есть другие планы? — прямо спрашивает он.
— Ну нет.
— Тогда я не вижу проблемы.
— Послушай, Реджи, — говорю я, начиная немного паниковать, — ты хороший парень, и я очень ценю приглашение потусить. Но, как я уже сказала, мне пора домой, так что, думаю, я просто пойду… — Говоря это, я встаю, но прежде чем успеваю встать полностью, рука Реджи выбрасывается и ловит мое запястье, жёстко.
— Реджи, ты делаешь мне больно.
Его лицо багровеет от гнева. — Не будь стервой. Я пригласил тебя на свидание, а я классный парень, так что тебе действительно нужно просто перестать быть такой трудной и идти туда, куда я тебе скажу… — На этот раз голос Реджи внезапно стихает.
Потому что другая рука присоединилась к драке.
Очень большая, очень сильная, очень незнакомая рука.
Он вцепляется в запястье Реджи и с ужасающей силой отрывает от меня его пальцы один за другим.
Его сопровождает голос, глубокий и пугающий.
— Она сказала тебе нет.
Я поворачиваюсь, чтобы увидеть, кто говорил, замирая мгновенно. Красивый мужчина из другого конца ресторана больше не находится за его столиком.
Нет, он стоит прямо перед моим столом и смотрит на меня так, как будто знает меня.
— Э… — я опускаюсь на свое место.
Его лицо — темная бесстрастная маска. Но эти глаза полны… ну, чего-то. Черный лед? Бушующий огонь? Полуночная тень? Я мелодраматична, но у него такой взгляд, что я чувствую себя немного оторванной от реальности.
Мой рот неловко собирает слова, как будто английский язык для меня совершенно новый. В ушах тоже странный шум. Как будто система сигнализации моего тела срабатывает на DEFCON 1.
В одном я была права: мужчина высокий. А вблизи он еще горячее.
Его яркие голубые глаза резко контрастировали с его темными, легко взлохмаченными волосами.
Этот подбородок может резать стекло.
— Прости, а ты кто? — прерывает Реджи.