— Хах, да, наверно, что ж, придется придержать это в секрете. Скорее всего так даже лучше, министрам нельзя ни о чем догадаться раньше времени, иначе мой десерт тоже приобретет странный привкус.
— Всё настолько плохо?
— Они не ожидали, что я буду столь своенравен, чтобы отстаивать своё мнение, а я не сразу почувствовал их влияние и власть в этой стране.
В мою ладонь лёг белый платок с вышитыми инициалами на углу. Я сжала его и, отвернувшись от Авеля, постаралась стереть кровь с рук.
— Значит, ты такой прекрасный и благородный, и во всем произошедшем виноваты только министры?
— Конечно нет, но это не значит, что я не могу изменить своих решений, если получу больше информации.
— Еще скажи, что вернешь Сарруб нам.
— Я ничего не могу обещать, но если об указе Леброна будут упоминания в архивах и почерк совпадет с тем, что у нас уже есть, мне придется многое переосмыслить.
Чуть пошатнувшись, Авель поднялся на ноги и прошел к небольшому зеркалу на стене, рассматривая воротник и недовольно морщась.
— Ты же поможешь мне сопоставить факты?
— Откуда у тебя такое доверие ко мне, Авреллиан?
— Наверное оттого, что у меня тоже нет выбора. Ты явно знаешь больше, чем я, и твоя точка зрения единственная отличающаяся от мнения придворных.
— Но я могу солгать и выставить всё в выгодном для себя свете.
— Так я и не верю тебе на слово, как видишь, я собираюсь проверять найденные сведения.
Отдав платок, я перебрала документы из тайника и еще раз проверила его содержимое. Внутри стены было пусто, все бумаги были уже известны. Взгляд снова скользнул по строкам Леброна.
Поверить не могу, что сознательно отдам это светлому. Кажется, я сошла с ума, хотя еще не поздно отказаться и забрать всё себе.
Ты можешь поступить и так, но замечу, что Авель говорит правду, передав документы Каину, ты не решишь проблему, министры так или иначе должны подтвердить их подлинность, но для тебя в этой ситуации не изменилось ровным счетом ничего. Ты можешь убить короля вне зависимости от его решения, с указом Леброна или без.
Оставив в покое одежду и убрав последние отметины на лице, король повернулся ко мне и осторожно забрал бумаги, спрятав их под камзол. Серебряные нити в виде сплетенных цветочных лоз блеснули на пепельного цвета лацкане.
— И всё же я думала, ты более однозначно относишься к темным.
— Какое-то время это действительно было так благодаря риторике Мирры. Сложно игнорировать избранную, тем более когда она приходит в замок с поддержкой эльфов. Одно божественное оружие говорило о многом, и не было никакого сомнения в ее цели, ведь посланница солнца появилась в самом сердце народа, взявшего частицу Солара.
— А теперь сомнения есть?
— Есть вопросы. Они появились не на пустом месте, и Таранис в свое время заставил меня обратить внимание на многие вещи.
— Тар?
— Он отстаивал интересы своей племянницы с боем, пока мы были в Кадате, — Авель внимательно посмотрел на меня, тихо выдохнув. — Надеюсь, он жив сейчас.
— Надеюсь. Ив благодарит тебя за помощь и шлёт к черту.
— Ожидаемо.
— Думал, что ее этим можно будет задобрить?
— Нет, это было бы слишком самонадеянно. Ни на твою семью, ни на Уэстов такой жест повлиять конечно не мог, мне просто хотелось поступить правильно. Хотя выглядит наверняка жалко, я это признаю.
— Да неужели?
— Сэра, не смотри на меня так. Что бы я не сделал сейчас для Сомны, всё будет воспринято в штыки. Нет хорошего исхода. Я… должен быть жесток, лишь чтобы добрым быть, зло начато и его не отвратить.
По спине пробежал неприятный мороз. Где-то я уже слышала эти слова, где-то они уже были. Горло неприятно стиснула тревога.
Они оба говорят о неизбежности своего положения, но на самом ли деле всё настолько плохо? Видимо, здесь только я действительно хотела бы, чтобы всё наконец-то кончилось, и это противостояние перестало отбирать чужие жизни. Этого добивался Ньярл, он приложил столько сил, чтобы у темных был свой угол, неужели нельзя было оставить его в покое? Неужели нельзя разойтись сейчас, игнорируя друг друга еще хотя бы триста лет, раз появилась такая потрясающая возможность?
Каин ни за что не отступит и будет в своем праве.
Приведет сюда людей.
Заставит подчиниться.
Уничтожит любое сопротивление.
Выжившие узнают, какого сейчас Сомне.