Драконесса завозилась, устраиваясь поудобнее, и пожалела о том, что не держит в доме запаса солёных крекеров, которыми так приятно похрустеть во время просмотра фильма. В зеркале меж тем появилась застрявшая в хитроумной ловушке чёрная драконесса, которая билась, силясь вырваться на свободу, но лишь сильнее запутывалась в тонких голубоватых нитях, становящихся от каждой попытки порвать их лишь толще.
- Первое пламя, породившее свет, - охнула Риола, частично трансформируясь.
- Смотри, - ветром за окном прогудел дом, - смотри внимательно, не отвлекайся!
Риола и рада была бы отвернуться, глаза закрыть, но словно зачарованная продолжала смотреть на то, как к обессилевшей пленнице подходит Охотник, как неспеша, с полным осознанием своего превосходства обходит ловушку, как достаёт из голенища сапога острый с синими рунами, пущенными по клинку, нож. Чёрная драконесса вся трепещет, но головы не склоняет, пристально смотрит на Охотника и даже чуть презрительно дёргает уголками губ. Риола стискивает кулачки так, что ногти до крови впиваются в кожу, но боли не чувствует, душой она там, у ловушки, где до свершения непоправимого остался лишь короткий взмах ножа. И вот лезвие плавно пошло вверх, на миг застыло в воздухе, а потом синей молнией обрушилось вниз. Риола охнула, закрыла глаза руками, не желая видеть брызнувшей из шеи чёрной драконессы крови, того, как в последнем инстинктивном порыве взметнутся её крылья, как хлестнёт по земле, подбрасывая в воздух мелкий лесной мусор, хвост, как потускнеют и закатятся блестящие глаза.
Пуфик под Риолой взбрыкнул, словно превратился в норовистую лошадь, дверцы шкафа оглушительно хлопнули, окна задребезжали:
- Смотри!
- Не буду, - пробурчала драконесса, крепко зажмуриваясь, - не хочу смотреть, как её убивают, это мерзко.
Дух дома устало вздохнул, пробормотал что-то неразборчивое о молодых драконессах, которые сами придумают, сами испугаются, а потом ещё и обидятся, что их-де напугали. Риола продолжала сидеть с закрытыми глазами, ещё и уши ладошками зажала, чтобы не слышать увещеваний коварного дома. Как она могла ему довериться?! Ведь прекрасно же знала, что в него частичку души вложил фанатичный Охотник, истребитель драконов, и всё равно верила, надеялась на что-то хорошее! Нет, как это ни печально признавать, а Арион прав, рано она гнездо родительское покинула! Пуфик под Риолой подпрыгнул вверх, словно укушенный пчелой козёл, девушка взвизгнула, инстинктивно вцепилась руками в вышедший из повиновения предмет мебели и распахнула глаза.
«Наконец-то!» - возликовал дух дома, осторожно пододвигая зеркало, в котором смутно (без подпитки изображение становились нечётким, а временами и вовсе пропадало) отражался склонившийся над драконом Охотник.
- Смотри! – рыкнул не хуже голодного оборотня дух дома, с помощью пуфика вплотную придвигая Риолу к зеркалу. – И не отвлекайся!
Драконесса нахохлилась, точно попавший под дождь воробей, дёрнулась, пытаясь освободиться, но дом решительно пресёк её попытку сбежать. Право слово, сколько можно терпеть их с Арионом перепалки, он не для того их под свою крышу пускал, чтобы с утра до вечера ругань слушать!
Риола нахмурилась, мельком взглянула в зеркало и недоверчиво замерла, присматриваясь. То, что происходило в глубинах зазеркалья, больше всего походило на спасение дракона, а не его уничтожение.
- Как же так? – прошептала драконесса, прижав ладошку к витой раме, чтобы повысить чёткость изображения.
Зеркало благодарно мигнуло, отражение прояснилось, и озадаченная девушка увидела, как Охотник внимательно осматривает оставленные коварной ловушкой на теле чёрной драконессы раны, морщится, качает головой, а потом неторопливо закатывает левый рукав рубашки, обнажая широкое смуглое запястье с синими дорожками вен. Риола прикусила кулачок, подавляя крик, когда синее лезвие коротким росчерком рассекло кожу, и из раны побежал тёмно-красный ручеёк крови. Охотник осторожно приподнял голову лежащей у его ног драконессы и, прижав кровоточащее запястье к ране на её шее, принялся чуть заметно шевелить губами.
- Что он делает? – Риола вплотную придвинулась к зеркалу, чуть не смахнув его на пол, но звук так и не появился.
- Проводит ритуал исцеления через смешение крови, - даже не пытаясь скрыть гордости, ответил дух дома. – Ловушка, в которую угодила чёрная драконесса, была смертельна для представителей крылатого племени, но для того, в чьих жилах течёт кровь Охотника, абсолютно безвредна.