— Я… я… — Ага. Все настолько плохо, что я явно не могу сформировать связное предложение, черт возьми.
Алексей начинает смеяться. Истерический смех проносится по комнате. Спустя время, успокоившись, он говорит:
— Почему вы трое так мало знаете об этом драгоценном синдикате, которым так дорожите?
Это… Это выводит меня из временного ступора. Я бросаю на него один из своих фирменных взглядов, и ярость свободно проходит через меня, как чистейшая порция адреналина, которую когда-либо получал в своей жизни.
— Драгоценном? Драгоценном? — Я фыркаю. — Да… все, что это драгоценное долбанное общество сделало для нас, так дало нам гребаную жизнь, полную травм. Мы врали, когда учитель спрашивал о новых синяках или чертовом гипсе, зная, что если скажем правду, последствия будут в десять раз хуже. Зная, что я — продукт контрактного брака и ничего больше. Моя собственная шлюха-мать не хочет иметь со мной ничего общего. — Я машу руками в сторону парней, а мой отточенный самоконтроль еще больше ослабевает. — Джованни наблюдал, как
его мать медленно утопала в алкоголе, пока это не убило ее, потому что его отец — всего лишь кобель и постоянно изменял. Один из слуг стал ее миром, поскольку обеспечивал ее пороки. У Деклана шрамы на спине, доказывающие, какие у него родители. — Я встаю и беру бутылку водки, пригубив немного.
Яростно вышагиваю, продолжая свою тираду: — Заставляли учиться пытать и убивать людей только для того, чтобы потом самим подвергнуться пыткам, если мы проявим эмоции или окажемся недостаточно эффективными. Нас ставят на смешные пьедесталы в этом гребаном адском универе. Все смотрят на нас с благоговением и ужасом. Мы постоянно в режиме показушной обезьяны, чтобы не быть еще большим разочарованием, чем мы уже есть. Создаем фальшивые личности, чтобы открыть свой бизнес, чтобы было на что опереться, когда нам снова и снова угрожают, что нас лишат средств. И самая лучшая часть? В начале этого года нам сказали, что мы все женимся этим летом на тех, кого отцы выберут для нас. Все это части их бизнес-сделок, чтобы еще больше закрепить свои проклятые места в истории. Мы для них лишь маленькие гребаные марионетки, которые едва держатся. Ждем, а иногда и молимся, чтобы они прекратили свое жалкое существование.
Наконец, я поворачиваюсь к ним и вижу их ошеломленные лица. Мне не следует говорить дальше, но не могу остановить поток слов.
— И я бы повторил все сначала, каждый больной и извращенный момент. Каждую сломанную кость и синяк. Все психическое и эмоциональное насилие. Знаете почему? Это привело нас к вашей сестре. У вас абсолютно потрясающая сестра, которая прошла через столько дерьма и все еще способна ослепительно красиво улыбаться, которая вышибает воздух из моих легких каждый гребаный раз. Я так чертовски люблю ее, нет, мы так чертовски влюблены в нее, что аж тошнит.
Мои колени подкашиваются, а моя решимость полностью выдыхается. Слезы затуманивают мое зрение, и я позволяю ублюдкам упасть.
— Сегодня мы были вынуждены отправиться на семейное собрание. Когда вернулись домой, наш пентхаус был разгромлен. Поняв, что от Бетани сегодня ничего не было слышно, мы стали ее искать. Но все, что мы нашли, — это чертову фотографию, где она выходит из кабинета врача, и записку, в которой говорилось, что она исчезла. В то же время Джованни получила письмо с ДНК. Она их так и не получила. Затем всплыло оповещение…
Я глубоко вдыхаю, а затем смотрю братьям в лицо, слезы свободно текут, когда решаюсь на то, что поклялся никогда не делать.
— Я, черт возьми, умоляю вас. Помогите нам найти вашу сестру и, возможно, вашу племянницу или племянника, который растет внутри нее. Помогите нам вернуть любовь всей нашей жизни и будущего ребенка, пока мы их не потеряли. Я не знаю, где они, но отдам все, что вы захотите за вашу помощь. Наш город принадлежит нашим отцам, и без вас мы ни хрена не можем выстоять, потому что они, скорее всего, и есть причина ее исчезновения.
Я склоняю голову, отпускаю контроль, и мои эмоции полностью вытесняют все чувства. Я реву от ярости, мысли о нашем котенке и ребенке, которому грозит опасность, почти толкают меня в бездну невыносимой боли. Это еще хуже. Знать, что ее нет рядом с нами, пока мы все ждем результатов теста на беременность. Перед глазами мелькает ее великолепное тело с гордым круглым животом. Видение того, как мы днем все бегаем по дому, полному детей, а ночью пытаемся делать новых. В моей голове все крутится и разбивается.
Я полностью осознаю, что Джованни имел в виду раньше, но был слишком сосредоточен и чертовски упрям, чтобы позволить эмоциям проникнуть в мой разум.
Я отдам свою жизнь за нее. Хочу ее и только ее до конца своих дней. Если мы не сможем вернуть ее, я с радостью пущу себе пулю в голову, чтобы увидеть ее на другой стороне.
Потому что жизнь… Ни черта не значит без нее рядом с нами.
* * *
Я проснулся с самой сильной головной болью в своей жизни. Переворачиваюсь на бок и понимаю, что лежу на диване. Как, черт возьми, я оказался на диване?
— Вовремя ты проснулся, придурок. — Голос, как мне кажется, Деклана? Черт, в который раз я ничего не соображаю, и мне наплевать.
— Что случилось? — спрашиваю я, морщась от того, что мой голос звучит как стальные барабаны, которые яростно бьют в мой толстый череп.
— Christo. — Джи ругается. — Ты имеешь в виду, кроме того, что ты напился в стельку?
— Конечно… Это. — Я машу рукой вокруг.
— Ну, ты разразился обычной психопатической тирадой, в которой выплеснул приличное количество хрени, через которую мы прошли, будучи детьми. Практически заявил о нашей ненависти к «Синдикату», нашим родителям и универу, — говорит Джованни, а я ничего из этого не помню.