В общем, Валю с похмелья я сострадал. Даже принес водички, чтобы полегчало. Тот пил большими глотками, а затем шепотом меня проклинал. Почему шепотом? Наверное, думал, я не услышу. Забавный парнишка, зеленый совсем. Жизни не нюхал. Не удивлюсь, если первый раз покинул дом, и еще при вот таких неприятных обстоятельствах. Пообещал себе не делать судьбу Валя еще более скверной, а посему оставил его в покое. Однако ближе к вечеру мой подопечный куда-то засобирался.
- Эй, ты куда? – спросил я.
- Мне надо встретиться кое с кем, - ответил тот. – Проводишь?
- Само собой, именно за это ты мне платишь, - откликнулся я. – Куда пойдем-то?
- На улицу Фор.
Фор… Там в основном жили те, кто работал во дворце, потому что сама улица находилась очень близко к королевской резиденции. Я нахмурился.
- Послушай, Валь, тебя ищет король, но при этом ты стремишься ближе к дворцу. Не глупо ли?
- Я… должен, - вздохнул парнишка. – Обещаю, что все тебе расскажу, только немногим позднее, хорошо?
- Ладно. И кто у нас живет на улице Фор?
- Служанка фаворитки короля.
- То есть, мы идем в гости к даме? – Я тут же приободрился. – Так бы сразу и сказал. Ты уверен, что она в этот час дома?
- Мне говорили, что сегодня должна быть, но точно сказать не могу.
- Хорошо, проверим. Собирайся.
Сам я приоделся, причесался. Оставалось надеяться, что от меня не разит вином за квартал, иначе служанка фаворитки могла и не оценить. Кстати, кто у нас там фаворитка? Кажется, красотка Мари. Она давно строила Бертрану глазки, но у нее были достойные конкурентки. Помню, как вся столица обсуждала баталии фавориток во дворце. Кто-то даже лишился глаза в результате. Женщины коварны и опасны, Мари так точно.
Как бы там ни было, а час спустя мы с Валем выходили из нашей квартирки. Я огляделся по сторонам. Вроде бы никого подозрительного. За нами никто не шел, никто не пытался преградить путь. Кем бы ни были преследователи Валя, пока они до нас не добрались.
- Ты эту служанку хоть в глаза видел? – спрашивал я, пока мы шагали по разморенному солнцем городу.
- Нет. Знаю только, ее зовут Рина, и она посвящена во многие секреты своей госпожи. Но мне не нужны секреты.
- А что нужно?
Валь выразительно посмотрел на меня. И зачем? Я же все равно узнаю, потому что пойду с ним к этой… Рине. Или меня оставят под дверью, подпирать ее плечом? Мы так не договаривались!
Однако, спорить я не стал. Впереди замаячила улица Фор, длинная, широкая и вполне уютная. Когда-то я жил неподалеку, поэтому район знал достаточно хорошо. Милое местечко, в котором приятно просыпаться по утрам. Сейчас моя старая квартира стояла запертой. Уверен, за ней до сих пор следят. Его величество не любит проигрывать, а мне он проиграл. Я же… Я наслаждаюсь жизнью, выпивкой и женщинами. Чем не хороший удел?
- Нам сюда. – Валь указал на небольшой домик под цифрой шесть. Он подошел ближе и позвонил. Вскоре входная дверь отворилась, и хорошенькая девушка вышла на порог.
- Чем могу помочь? – окликнула она нас.
- У меня к вам разговор, дея, - ответил Валь. – Я от Максвелла. Уделите пару минут?
- Конечно. – Рина заулыбалась. – Проходите.
Мы миновали короткую дорожку и вошли в милый уютный домик. Здесь все дышало покоем – редкое ощущение, которое я практически нигде не испытывал, кроме дома бабушки, где провел детство.
- Присаживайтесь, - суетилась хорошенькая хозяйка. – Чаю?
- Не откажусь, - ответил я за Валя, а тот выпучил глаза, как рыбина. Кто же разговаривает на пустой желудок?
К чаю, ожидаемо, подали печенье и пирожные. Мы расселись вокруг столика, отведали подготовленное лакомство и только потом перешли к назревшему вопросу.
- Рина, Максвелл рассказал мне, что вы служите у деи Марии Фонблан, - издалека зашел Валь.
- Да, так и есть, - миролюбиво ответила хозяйка дома.
- Понимаете, я друг принца Кейлина Эффортского, и мне очень нужно передать ему письмо. Не бесплатно, конечно же.