И я тоже невольно вспомнила, что демонята частенько попадали к моим знакомым без родителей, и никто не лил по ним слёз. Хотя как-то я спросила у одной матери, не грустно ли ей. Она лишь с улыбкой ответила, что её сын способен за себя постоять и что у него прекрасные хозяева – у неё не было причин держать его возле юбки.
– Демоницы – свободный ветер. Я слышал много историй о том, как мать сбегала к другому мужчине, оставляя детей на попечение других наложниц отца. Да и тех, кто никуда не уходит, больше заботит, чтобы ребёнок вырос здоровым, сильным и умным – надо же кому-то обеспечивать женщину в старости, – невесело хмыкнул визирь, а в его словах я легко разгадала детскую обиду.
– Это нормальные желания, Лиан, – ласково сказала я. – Они нисколько не мешают любить.
– Это тебе так кажется, – не согласился он, – а я вот насмотрелся. Моя мать всегда предпочитала проводить время с отцом или подругами, а мы с братом удостаивались только мимолётной неискренней похвалы за успехи.
– У тебя есть брат? – заинтересовалась я, хотя спрашивать надо было совсем не о том.
– У меня много братьев и сестёр, но родной по матери только один.
– Ты не говорил о нём.
– Не самая приятная тема. Шамус старший из нас. Сразу после становления взрослым он отправился послом в каганат Кёктюров – второе крупное государство после нашей империи. Я очень гордился им и мечтал, что после смерти отца брат вернётся на пост визиря, а я займу его место там. И сбегу. Но султан распорядился иначе. Я не проработал и пяти лет чиновником, как умер предыдущий визирь, однако назначили на эту должность меня.
– Ты был доволен собой?
– Я был разбит. Я хотел уехать отсюда. По-хорошему, и вовсе не стал бы связывать свою судьбу с политикой, однако выбора не оставили. Но лучше командовать маленьким домиком в другой стране, защищая соотечественников, чем руководить империей, не имея собственной воли.
– А отказаться? Тебя же не могут заставить делать то, что ты действительно не хочешь?
– Отказаться значило получить куда больше проблем, чем я имею сейчас. Но если бы я нашёл вариант, где могу устроиться неплохо, минуя слишком высокие посты, я бы не задумываясь отсюда уехал. Только неплохие места почти везде заняты, а выполнять чёрную работу и жить впроголодь из гордости я всё же не готов.