— Это арави, — поведала Нарика, когда резала овощ на салат. — Он сытный и вкусный. С маслом из хни очень вкусно.
Хня — это, видимо, семечко такое или растение.
— Садись, Ашлинг и отдохни. Уже стемнело и как раз есть время покушать и поговорить, а потом спать.
— Звучит прекрасно, — блаженно зажмурилась. — В последние дни мне не хватает спокойствия и отдыха.
Нарика накрыла на стол.
Овощной салат пах изумительно, и я слышала запах базилика. Возможно, тут он как-то иначе зовется. Передо мной положили тарелку.
— Каша с мясом, — пояснила ведьма. — Обычно я обхожусь овощами, или творогом с ягодами. Вечером не шибко хочется заморачиваться. Сейчас еще настойки налью, и можно будет приступать.
Гремлина мы выставили за дверь кухни. Он начинал попрашайничась, жалобно пища. При том, что навернул две тары с кашей.
— Не балуй его и мяса побольше давай, а то озвереет.
— Ладно. Очень вкусно, — зачерпнула вторую ложку питательной смеси.— Как каша называется?
— Марилка. Ее выращивают недалеко. Недорогая и сытная. А теперь ешь и слушай, — Нарика отложила приборы, сложила руки на столе и кашлянула. — Я наблюдала за тобой весь день. Ты трудолюбивая, деятельная и не боишься грязи. Способна найти выход из сложной ситуации. Например, любая другая могла бы сказать, что ей тяжело таскать воду и сделать это почти невозможно. Ведра большие, а магии нет. Меня поразила твоя инициативность.
— Я сама выросла в деревне и с детства хожу за водой. Тут есть волшебное слово «надо».
— И, тем не менее, ты выполнила все, что я просила и не жаловалась. Пока не сделала работу — не присела. Похвально.
— Спасибо. Как понять, есть ли во мне магия?
— Безусловно, есть.— Ведьма облизала губы. — Махрн признал в тебе вожака.
— Он что, стайное животное?
— Нечисть. Да и они живут обычно несколькими особями. Тебя он встретил, и ты ему приглянулась. Поверь, человека он загрыз и приволок бы к семье. Вообще, очень странно, что Монстро решил отправиться с тобой. Подобные ему не страдают привязанностью.
— Удивительно. — Проглотила кашу и положила салат в тарелку.
— Поэтому магия в тебе точно есть. Насколько сильная — не могу сказать, как и ее направленность. С завтрашнего дня у нас с тобой начнется иная жизнь. Все чуждые этому миру вещи придется уничтожить. Тут я соглашусь с хвостатым. Для всех отныне ты — моя племянница из Тильзы. Это небольшой город на юге эльфийского государства.
— Я должна что-то про него знать? — Уже доедала салат.
Про настойку ведьма забыла, да мне и не нужно было.
— Брось. Ко мне тут редко кто-то в гости просто так заходит. Вряд ли будут интересоваться, откуда ты родом.
Кивнула.
— Завтра хорошенько выспишься, позавтракаем, поработаем по хозяйству и начнем обучение. А теперь рассказывай про свой мир, уж очень интересно, как оно там…
— Там? Там… Дом. Природа очень похожая на вашу, да только магия, эльфы, оборотни и нежить — это сказки. Я училась в Университете, а на каникулы приезжала помогать бабушке. Сейчас покажу…
Я побежала за рюкзаком, из которого вынула мобильник.
— Это телефон. По нему мы друг с другом связываемся. Связывались…
— Удобно. У нас магические браслеты имеются. В них вставлен кристалл… Но пользоваться могут только одаренные. Люди же должны платить за магию, или же пользоваться почтовыми птицами.