Блэр сидела рядом со мной на каждом уроке рисования и была достаточно разговорчива для нас обоих. Ее энтузиазм был заразителен. Она заставляла меня смеяться, во мне снова вспыхивала искра жизни после того, как я чувствовал себя оцепеневшим.
Потом ее не стало.
Как и мои родители.
Никто не захотел остаться со мной.
Ее кресло оставалось пустым, и покалывающее онемение снова вползло в меня, и она не могла побороть его улыбками. Учительница сказала мне, что ей пришлось уйти, когда я спросил, куда делась моя подруга.
Только после того, как Блэр ушла, я наконец увидел свою первую настоящую падающую звезду.
Своим первым желанием я загадал, чтобы она вернулась и злился, что она так легко оставила меня.
Однажды я загадал Блэр, и она действительно вернулась ко мне. Только было уже слишком поздно. К тому времени, когда я снова нашел ее, я уже был сломлен до неузнаваемости ее волшебными падающими звездами.
Причудливая подруга из моего детства — моя маленькая воровка. Я не могу в это поверить.
Дыхание вырывается с трудом, и я прикрываю глаза, втягивая воздух в легкие. Мир словно опрокинулся набок и кувыркает меня по сторонам. Я не думал о девушке из моего художественного класса уже много лет. Я хранил ее глубоко под слоями всего остального, запертой в ее собственной коробке с остальными моими эмоциями и воспоминаниями.
Помнит ли она меня вообще? Я не могу винить ее, если она не помнит. Иррациональный гнев, который я всегда испытывал, когда смотрел на нее, теперь имеет больше смысла. Возможно, я засунул воспоминания о нашей короткой, странной связи вглубь, но горе от потери этой связи так легко просочилось между трещинами.
Это открытие не изменит моих планов. Блэр все еще должна заплатить.
Кривая улыбка, которая раньше освещала ее лицо, всплывает в моей голове. Вместе с ней приходят и другие воспоминания о том периоде моей жизни, которые оставляют меня сырым и гудящим, как провод под напряжением. Я сжимаю зубы настолько сильно, что чувствую пульс в ушах, закрываю рот рукой, чтобы вернуть воспоминания на место и забыть о них.
Это все ее вина. Я заставлю ее корчиться от боли за то, что она прорвалась сквозь крепкие барьеры, которые я воздвиг. Мой следующий ход начинает формироваться в моей голове.
На этот раз тебе не удастся так легко уйти от меня.
Хлопок двери и приглушенные голоса заставляют меня подпрыгнуть.
— Черт, — хрипло шепчу я.
Мое время вышло, а я не успел убежать.
Я вскакиваю со своего места и собираю папку с учебными материалами Блэр. Шаги раздаются за дверью комнаты для записей студентов. Я замираю, затаив дыхание.
— Девлин еще не вернулся? — спрашивает кого-то Дебби. — Дай мне знать, когда он будет здесь. Мне нужно, чтобы он немедленно сделал копии.
Черт возьми, Дебби, успокой свои сиськи. Сохраняя спокойствие, я осторожно открываю ящик деревянного шкафа и засовываю папку Блэр на место. Мне нужна помощь, чтобы выбраться из комнаты для записей незамеченной. Офис снова кажется полным.
Я отправляю сообщение Бишопу.
Девлин: Как близко ты к офису?
Бишоп: [GIF человека, бегущего вдаль].
Уголок моего рта приподнимается. Он ненавидит спускаться в офис, когда рядом его отец.
Девлин: Иди, пофлиртуй с Дебби. Нужно отвлечь ее, чтобы твой отец не наехал на меня за то, что я был в комнате для записи студентов.
Бишоп: Вот дерьмо!!! Ты, дьявол. [ухмыляющийся дьявол эмодзи]
Бишоп: Уже иду.
Бишоп: [GIF Супермен летит по воздуху].