— Обычно ее приносит Стэг, — Нала не спешила приближаться к нему.
— Он занят.
— Чем был вызван сигнал тревоги?
— У нас небольшие повреждения. Стэг их устраняет.
Пройдя вперед, она взяла поднос и отошла. Нала не хотела поворачиваться спиной к незнакомцу. Он был мужчиной. Пожив со Стэгом, она усвоила, что анатомически киборги были как люди, исходя из чего, незнакомец становился потенциальной угрозой.
— Какие повреждения?
— Для ремонта нужно выйти наружу.
Налу передернуло. Плохо. То, чего боялись все в космосе. Трещина могла расползтись на весь отсек, и, если быстро ее не залатать, перейти на другие секции судна.
— Как? Металл пробит?
— Нет, — киборг прислонился к косяку, продолжая осматривать Налу с головы до ног.
— Меня зовут Нала, — развернувшись, она поставила поднос на кровать. — А тебя?
— Паркель. Мы встречались на твоем судне.
— Извини. Я почти ничего не помню, — значит, он видел ее голой. Ей стало еще более неловко.
— Ты была дезориентирована. Как теперь себя чувствуешь?
— Уже лучше. Значит, Стэг устранит повреждения? — миссия была опасной. Если бы подскочило давление, он мог погибнуть. Но Нала не сомневалась, что двигатели заглушены. Она не чувствовала никаких вибраций. Значит, Стэга не вынесло бы в открытый космос, и его скафандр не зацепился бы какую-нибудь часть корпуса.
— Да. В таких случаях он никогда не позволяет нам рисковать своей жизнью. Стэг хороший капитан. Уверен, ты бы сделала то же самое для своей команды.
Конечно, если бы отец позволил. Но он не позволял.
— Спасибо за еду.
— Я хотел кое-что с тобой обсудить, — киборг не двинулся с места. Прежде чем посмотреть Нале в лицо, он снова глянул на ее грудь. — Ты привлекательная.
Страх возрос. Паркель был киборгом. Большим. Сильным. Выносливым. А если бы он напал?
Нала не смогла бы от него отбиться, поэтому ей оставалось быть вежливой и надеяться на взаимность.
— Спасибо.
— Когда мы приземлимся, тебя поручат мужчине. Я хочу, чтобы ты рассмотрела мою кандидатуру. У меня спокойный характер. Я соглашусь оставить пост и жить с тобой. Стэг берет в команду только одиноких мужчин. Если ты меня примешь, он не позволит мне вернуться на борт.
— Я не совсем понимаю, о чем речь.
— Тебя отдадут мужчине, с которым ты будешь жить, — Паркель оттолкнулся от косяка, но ближе не подходил. — Он будет отвечать за твое благополучие. Тебе не позволят жить одной. Мы можем проверить нашу совместимость.
— Все равно не понимаю. Ты имеешь в виду проверить, уживемся ли мы?
— Я имел в виду сексуальную совместимость, — Паркель подошел ближе. — Ни один мужчине не будет с тобой жить, не потребовав доступ к телу. Я хочу заняться сексом и показать, что мы подходим друг другу.
Отшатнувшись, Нала налетела на кровать, но тут же отошла от нее, чтобы не наводить его на определенные мысли.
— Нет, хотя спасибо за предложение.
Киборг нахмурился.
— Слушай, ты красивый. Врать не стану. Но я узнаю людей, разговаривая с ними. И не занимаюсь сексом с незнакомцами. Понимаешь?
— Тебя поручат мужчине, но единственный, с кем ты разговаривала — Стэг. Он ненавидит землян и никогда не оставит тебя себе.
— Я знаю.
— Стэг тебя не хочет. И ясно дал это понять. Я — отличный вариант. Тебя устраивает твое содержание? Я бы ни за что тебя не обидел.
Содержание? Нала сглотнула.
— Давай я подумаю, хорошо? Честное слово. Мне нужно многое осознать. Я не знала, что меня кому-то отдадут. Вы ведь в курсе, что я не андроид, да? Стэг назвал меня так со злости.