Глава 10. Лабиринт Дедала
Спустя два дня Рэн уже был в Критосе — царстве Миноса. Легенду об Ариадне, Минотавре и Тесее здесь знал каждый мальчишка. При этом заказчик Призрака в этой сказке не фигурировал от слова совсем. Легенда гласила, что жена правителя Критоса спуталась с жертвенным быком и понесла от него, родив мальчика, который был младше Ариадны, старшей дочери Миноса, на семь лет. За какой-то проступок отец заточил сына в лабиринт. Туда же Минос отправил незваных гостей из-за моря во главе с их предводителем Тесеем, надеясь избавиться или от завоевателя, или от ненавистного сына, или от обеих заноз сразу. Ариадна же помогла не брату, а чужестранцу, влюбившись в него с первого взгляда. Такое поведение царевны вызвало общественное порицание, и Минос заточил дочь там же, где до этого томился ее уродливый брат. Тесей же, которого девушка по-прежнему любит и ждет, давно уже забыл о ней в объятиях другой прелестницы.
— И поделом Ариадне — нечего было врагам помогать, — заключил юнга, охотно поделившийся информацией о ее судьбе с приезжим рыцарем (в этом мире все упорно продолжали называть Рэна именно так).
История Ариадны, предавшей брата из-за любви к чужестранцу, была шита белыми нитками. Во-первых, неясно было, где могла увидеть Тесея Ариадна, чтобы в него влюбиться. Во-вторых, Рэн не верил, что столь сильные чувства к чужестранцу могли вспыхнуть в сердце Ариадны столь внезапно. В-третьих, вызывало сомнения возможность передачи царевной Тесею клубка и вооружения. В-четвертых, в легенде не упоминался Ментавр, в то время как он считал себя женихом Ариадны.
Пришлось предпринять собственное расследование. Так Рэн вышел на старушку, которая когда-то нянчила детей Миноса, а теперь просила милостыню на пристани. Пара золотых и большой бокал вина развязали женщине язык, и она поведала Рэну романтическую и одновременно трагическую историю любви Арианды и Ментавра.
Тавры, или человекобыки, приходили на Критос неизвестно откуда: кто-то считал, что с моря, кто-то — что с гор. Кто-то считал их порождением Преисподней, кто-то — посланцами богов, кто-то — самими богами, принявшими столь странный облик.
Мечтательная Пасифая — супруга Миноса — была выдана замуж без любви, да и сам царь женился на ней по расчету. Она была красива, так что время от времени правитель восходил с ней на ложе, но чаще предпочитал проводить ночи в объятиях более искушенных женщин. Пасифая же мечтала о настоящей любви и любила уединение. Мечтать, уединившись, она уходила к морю: был у нее излюбленный уголок между двух скал, прятавших царицу от посторонних глаз. Там и нашел ее тавр, пожелавший сохранить свое имя втайне.
Через девять месяцев Пасифая родила мальчика с хвостом и бычьми рожками на голове. Желая умилостивить разгневанного супруга, роженица назвала сына в честь него — Миносом-тавром, но позже имя мальчика было сокращено, и стали его все звать Минотавром.
Минос сына терпеть не мог, и если б не ласка матери и старшей сестры Ариадны, мальчику пришлось бы совсем худо. Однако женщины не смогли защищать ребенка слишком долго. Когда тому исполнилось двенадцать лет, его отлучили от матери и заточили в лабиринте под дворцом Миноса.
Еду и воду подростку приносили, но он был лишен общения. Ариадне стало жаль брата, и она уговорила Дедала, построившего лабиринт, сделать и ключ, открывающий потайную дверь в него. Она так уговаривала Мастера, что тот сдался и сделал для царевны особый медальон: он открывал все двери во дворце Миноса, включая ту, что вела в подземный лабиринт.