- Все в порядке, - сглотнув, соврала я. – Это от неожиданности…
Он замолчал – то ли окончательно обессилел, то ли не хотел задавать вопрос, ответ на который уже знал. Хижина бокора была достаточно мала, чтобы времени на осмотр хватило с лихвой. Если до сих пор не слышно ни разговоров, ни шума – ничего хорошего это не значит.
Пропустив зомби, я из чистого упрямства поднялась на второй этаж. Но он тоже пустовал – разве что подносов с испорченной едой заметно прибавилось, и запах стоял такой, что дневные нищие неплохо бы за него заплатили.
С сожалением принюхавшись (кто ж его теперь купит, если Элои прямым текстом сказал, что мне в Нищем квартале теперь не рады?), я спустилась вниз и остановилась напротив полки с закупоренными бутылками, бездумно скользя взглядом по надписям.
Что я ему скажу? «Прости, Раинер, облом, иди в храм, там сделают хоть что-то»?
От мысли про гарантированное храмом «что-то» меня продрало холодком. А ему каково?..
Я зажмурилась и надавила пальцами на переносицу. Глаза все равно щипало.
- Раинер, - тихо сказала я, выйдя на крыльцо. – То есть, брат Раинер…
Он безучастно сидел в грязи, уложив израненную руку на колено, и на мою фразу не прореагировал. Я жалобно шмыгнула носом – но и это его не проняло.
- Похоже, они не дождались.
Храмовник скупо кивнул, так и не подняв взгляд.
- Пойдем назад, - только и сказал он.
Проглотив неуместный всхлип, я покорно развернулась, нащупывая босой ступней лесенку – и шарахнулась от неожиданности, взвизгнув. Руки соскользнули с отсыревших перил, опоры под ногой не оказалось, и я едва не сверзилась Раинеру на голову.
Но меня поймали.
Незнакомец был одет, как местные, и даже походил на них – такой же худой, узколицый и какой-то устало-сероватый, будто запыленный. Но в первое мгновение, когда он подхватил меня и дернул на себя, не позволяя упасть, я судорожно втянула в себя воздух – и тотчас расслабилась.
От него пахло табачным дымом, выхлопными газами и – совсем чуть-чуть – чаем. Для меня эта ядреная смесь всегда означала Нальму и только Нальму.
Дом.