— О. И ты был так занят всю ночь… — с явным намеком произнес Ленокс Гэртрэн.
— Нет! — резко отрезал, сам поражаясь реакции. Такой грязный подтекст неминуемо воззвал к моего волку. — Ты прекрасно знаешь, я не прикасаюсь к студенткам. Она не только смогла ступить на Тропу, но и закрыть за собой.
— А зря, — скучающе заметил собеседник. Да, он в отличие от меня не стеснялся иногда уступить потребностям тела и все же воспользоваться ситуацией. — Чем же вы занимались?
— Я ее лечил. Девчонка изрядно натерпелась, прежде чем попала к нам. — Желание избежать разговоров о медноволосой ночной гостье прямо-таки жгло грудь.
— Лечил? Невероятно. Белый Холод проявил чувство, отличное от равнодушия?.. Я уже хочу на нее посмотреть! — хохотнул Ленокс, в зеленых глазах которого мелькнула тень интереса, тут же скрытая умелым контролем эмоций. — Знаешь, у меня тоже есть новое ощущение. Глядя на то, как ты кромсал кэганом этих тварей, я сопоставил факты и пришел к выводу: Аннэт Миокай скоро получит отставку.
— Аннэт… Какие глупости, Ленокс. Какой мне смысл отказываться от стабильных встреч?
— Это ты мне скажи. Не твое ли ледяное сердце тронула новенькая? — поднял бровь Ленокс. Он как всегда видел меня насквозь, но этого ему знать не обязательно. Я не хотел делиться сокровенными чувствами, заставшими и меня самого врасплох.
— Нет. Она просто очередная Нейтральная или Запирающая. Не более того. Амиш говорил о ритуале? — решил сменить тему. Отвлечь магистра от Виталины.
— Говорил, — тут же помрачнел собеседник. — Но думаю, здесь неподходящее место для обсуждения этой темы.
— Идем. Если его предложение позволит нам найти новую Отворяющую, я готов выслушать любые бредовые идеи, даже от Болотной Твари, — ничуть не покривив душой, отозвался я, делая приглашающий жест в сторону учебного здания, где располагался мой кабинет.
Виталина Ирнол
— Пятнадцать медяков?
До слез смехотворная сумма для деревенской девчонки. Примерно как десяток свеженьких яиц продать. Но совершенно неподъемная для бродяжки без роду-племени и дома, как нынешняя я. Очевидным способом, которым я могла получить проклятые деньги, была продажа драгоценной линзы. Единственного напоминания о прошлой жизни и отце. У меня даже одежды не осталось… Ни единой ниточки.
— У всего есть цена, новенькая. Вот.