— Мы просто обойдём очередь? — прошептала Урсула. Она чувствовала себя дерьмово из-за того, что проскакивает перед всеми, и уже ощущала на себе жгучие сердитые взгляды.
— Конечно.
Вышибала с красным лицом стоял в длинном плотном пальто за красным канатом.
— Добрый вечер, Земфира.
Зи улыбнулась.
— Сегодня только я и моя подружка.
Вышибала поднял канат, преграждавший дорогу, затем открыл чёрную дверь. Та вела в короткий коридор с бледной мраморной плиткой, и как только Урсула оказалась в тепле, её напряжённые плечи начали расслабляться… Они прошли по узкому коридору к золочёным дверям.
Зи нажала на кнопку, и двери раздвинулись, открывая взгляду зеркальный интерьер лифта. Они обе шагнули внутрь.
Урсула сделала глубокий вдох. «Успокойся. Тебе всего лишь надо дать Хьюго пергамент и попросить подписать. Он должен вести себя совершенно разумно». Зачем Эмеразель понадобилась его душа, это загадка, но Кестер, наверное, просто сказал бы, что это не её дело.
Пока лифт бесшумно миновал пятнадцать этажей, Урсула глянула на камеру в углу. Это место наверняка утыкано наблюдением. Проблематично будет оставаться в тени.
На верхнем этаже двери открылись перед роскошным просторным помещением: платина, приглушённое золото и яркий янтарь. Это нечто сродни дореволюционному русскому дворцу. Неудивительно, что Зи здесь нравилось.
Несколько посетителей собралось у круглой барной стойки, остальные расслаблялись на кремовых кожаных диванах возле столиков. Над баром золотая колонна расходилась ветками как металлическое дерево, и на её ветвях искрили хрустальные огоньки. Но самым примечательным аспектом комнаты был открывавшийся отсюда вид: здания Манхэттена за Ист-Ривер вздымались в небо словно сверкающий стальной лес. Это место было так далеко от клуба Руфуса, что с таким же успехом могло находиться на другой планете. «Ты преодолела неблизкий путь, Урсула».
К ним подошёл седой мужчина в чёрном свитере.
— Могу я взять ваши пальто?
— Да, пожалуйста, — ответила Зи.
Зи сняла своё белое пальто, обнажая взгляду бледное коктейльное платье, облегавшее её деликатные изгибы. На шее покоилось жемчужное ожерелье, и она держала в руке маленький клатч цвета индиго, в тон её туфель.
Мужчина повернулся к Урсуле.
— Мисс?
Урсула выскользнула из своего пальто. Чёрное платье от Прада идеально облегало её тело. Короткое, с А-силуэтом — идеально для бега, если придётся быстро уносить ноги. Она отдала пальто.
Зи оценила её наряд.
— Чёрное. Стильное. Очень хорошо.
«Ты не одна умеешь выбирать платья».
— Спасибо.
— Не знаю, как ты, — продолжала Зи, — а я до смерти хочу коктейль, — она направилась к бару и заняла последнее место с золотистой подушкой. Урсуле пришлось неловко встать позади неё.
Через считанные мгновения светловолосый бармен наклонился через деревянную барную стойку.
— Как обычно, мисс Земфира?
— Да, но две порции, — она повернулась к Урсуле. — Тебе нравятся коктейли с шампанским, — это был не вопрос, а скорее приказ. «Пей, а то хуже будет».
— Конечно. Без разницы, — её нервы так зашкаливали, что Урсула была не в настроении для выпивки, но это поможет слиться с толпой. Шампанское не настолько крепкое, чтобы опьянить её, и можно потягивать неспешно.
— Супер, — Зи улыбнулась. — Побереги моё место. Мне надо пописать.
Когда Зи поспешила прочь, Урсула скользнула на её место, наблюдая, как бармен готовит их напитки. Бросив два кубика сахара в пару фужеров для шампанского, он взялся за бутылку Агностуры. Он налил биттер на кубики — насыщенно-красные капли, подобные крови на снегу. Пока он наполнял фужеры шампанским, Урсула на мгновение задрожала, думая о предыдущем гончем и о внутренностях, украшавших дерево.
Бармен подвинул фужеры к ним по роскошной древесине стойки.
— Спасибо, — когда она сделала глоток, пузырьки защекотали её нос.
Худая рука схватила вторую порцию напитка.
— Как раз вовремя, — сказала Зи.
— Как думаешь, когда придёт Хьюго? — прошептала Урсула.
— Скоро, наверное. Он тут часто бывает, — Зи наклонилась поближе. — Поверить не могу, что он — твоя первая мишень.