Лэнс поднялся на ноги раньше меня и схватил меня за руку, когда я споткнулся. Я чувствовал, как кровь стекает по лицу, а когда я взглянул на свою белую рубашку, то обнаружил, что она забрызгана красным.
— Уберите эти жалкие выражения со своих лиц, когда подниметесь наверх. Я сообщил остальным нашим гостям, что эта ночь окончена. Они считают, что твой детский выпад по поводу обручения является причиной окончания праздника, и согласились дать тебе время прийти в себя, — отец повернулся и вышел из комнаты вместе со Стеллой.
Клара замешкалась и повернулась к нам, в ее глазах блестели слезы.
— Мне так жаль, Лэнс, — вздохнула она. — Я думала, что если я возьму на себя роль, которая нужна маме, то она позволит тебе жить своей жизнью вдали от этого. Я не хотела, чтобы это случилось.
Лэнс в ужасе уставился на свою сестру. — Что они с тобой сделали? — задыхался он.
Она отодвинула рукав платья и показала знак Льва на своей руке. — Я связана с Лайонелом, — вздохнула она. — Не все так плохо, он заботится обо мне, он…
— Он позволяет тебе питаться им? — Лэнс сплюнул. — Мы знаем, мы видели.
Клара прикусила губу, ее взгляд переместился на меня. — Если ты питаешься от кого-то с такой силой, это как…
— Не выдумывай себе лишнего, — прорычал я. Я не собирался позволить ей начать сосать и мою шею.
— Я и не собиралась. Я просто пытаюсь сказать, что в этом есть и хорошие стороны, — она слабо пожала плечами, и я мог сказать, что она потратила много времени, пытаясь убедить себя в этом.
Лэнс посмотрел на меня, и я сузил глаза. — Тебя это тоже касается. Я потерял достаточно крови сегодня, не жертвуя при этом, — пробормотал я, моя неубедительная попытка пошутить провалилась, когда они оба уставились на меня. Должно быть, я выглядел как подогретое дерьмо, потому что Клара чуть не расплакалась снова, а челюсть Лэнса сжалась так сильно, что я боялся, что он может сломать зуб.
— Лайонел манипулирует тобой, — сказал Лэнс Кларе, выражение его лица было жестким. — Что он хочет получить в обмен на свою кровь?
Клара покачала головой, ее взгляд устремился к ногам. — Я тоже хочу этого, просто… я боюсь.
— Чего боишься? — умолял Лэнс, протягивая к ней руки, но она отстранилась.
— Мы не должны заставлять Лайонела ждать, — вздохнула Клара. Она бросила долгий, скорбный взгляд на брата, после чего скрылась из виду и побежала вверх по лестнице.
— Позволь мне помочь тебе, — тихо сказал Лэнс, направляясь ко мне с протянутой рукой.
— Не беспокойся об этом, — пробормотал я, вытирая кровь со щеки и стараясь не обращать внимания на жжение боли, когда костяшки пальцев задевали порез.
— Я не могу оставить тебя в такой боли, — сказал он.
— Все в порядке. Мама залатает меня, когда увидит, — сказал я пренебрежительно. — Это единственный показатель того, что она знает, что он это делает.
Рот Лэнса сжался в твердую линию, но он не отступил. — Я должен помочь тебе, Дариус, — сказал он решительно. — Это не выбор. Когда я вижу тебя таким, у меня начинает болеть мозг, как будто твоя боль — моя, а я…
Лэнс замолчал, пока мы смотрели друг на друга. Вот что сделала с нами магия моего отца. Ему было невыносимо видеть мою боль, и он должен был помочь мне, несмотря ни на что.
Я кивнул ему в знак согласия, когда он сократил расстояние между нами и прижал свою ладонь к моей коже.
Под его рукой зажглось красное свечение, и согревающий поток его магии влился в меня, пока он работал над исцелением моих многочисленных ран.
Мы стояли в тишине, пока он работал, и агония медленно покидала мое тело. Мои ребра снова затрещали, когда их вернули в правильное положение, и Лэнс поморщился в ответ, словно сам это почувствовал.
Я глубоко вдохнул, когда боль оставила меня, и Лэнс сделал шаг в сторону, освобождая меня от своей исцеляющей магии.
Я поймал его за руку, чтобы удержать, заметив темные круги под его глазами.
— Ты истощен? — спросил я, хмуро глядя на него. Я знал, что он хотел помочь мне, но он мог бы оставить мелкие раны в покое, если его магия была на таком низком уровне.