— Пора, — сказал отец. — Всем собраться.
Лэнс придвинулся ближе ко мне, а Драконы, Стелла и Клара прижались к нему.
Отец достал из кармана мешочек со звездной пылью, и мое сердце забилось быстрее, когда я понял, что он планирует забрать нас куда-нибудь подальше отсюда.
Одним движением руки он подбросил в воздух горсть бесценной звездной пыли, и она осыпалась на всех нас, утаскивая из нашего нынешнего положения в этом мире и перенося в другое место.
Морозный воздух обдувал меня, когда мы оказались на открытой вершине скалы, и воздух наполнился шумом разбивающихся волн.
Лэнс поймал мою руку, указывая на небо позади меня, и я повернулся, чтобы посмотреть: на небе началось лунное затмение.
Мои губы разошлись. Подобные небесные явления обладали огромной силой. Что бы ни планировал мой отец, это не было совпадением.
Вокруг нас вспыхнул огонь, вздымаясь к небу, когда Драконы сняли свои рубашки и начали читать песнопения на каком-то древнем языке, который я не узнал.
Мой взгляд остановился на Кларе, когда она дрожащими руками начала расстегивать пуговицы на своем длинном платье. Она сбросила его, и мать завернула ее в струящийся голубой плащ, похожий на ее собственный.
Один из Драконов начал раздавать деревянные маски с гротескными лицами, а другой раздавал другие мантии.
— Мы должны остановить это, — вздохнул Лэнс, его глаза расширились от ужаса. — Это не просто темная магия, такие ритуалы были запрещены давным-давно. Это вмешательство в силы, которые мы не можем контролировать. Если кто-то из присутствующих погрузится в это слишком глубоко, он погибнет, его душу поглотят тени.
Прежде чем я успел ответить, холодная рука опустилась на мое плечо.
— Вы, мальчики, здесь, чтобы наблюдать за сегодняшним вечером, — темный голос отца окутал меня, как заклинание. — Мы пока не будем вас впутывать.
Я удивленно поднял на него глаза, но не успел ответить, как его сила врезалась в нас, повалив на колени.
По моему телу заструились сильные магические нити, обездвиживая меня на обочине этого безумия, а скандирование вокруг нас становилось все громче.
— Ты должен остановить это, — прорычал Лэнс, борясь с собственными путами. — Ты не можешь даже надеяться использовать такую магию! Мой отец говорил мне, что…
— Твой отец не был достаточно силен, чтобы подчинить себе тени. Он был неудачником и глупцом. Мы не повторим эту ошибку дважды, — отец ушел от нас, не сказав больше ни слова, а мы остались стоять на коленях в грязи, вынужденные наблюдать за этим извращенным ритуалом.
— Мы должны что — то сделать, — настаивал Лэнс, несмотря на то, что мы оба знали, что это безнадежно.
Его взгляд был прикован к Кларе, когда его мать передавала ей маску. На мгновение я увидел только ее залитое слезами лицо и страх в ее глазах, прежде чем маска скрыла ее черты, и она погрузилась в действия ритуала.
Пение становилось все громче, все яростнее, нарастало до крещендо по мере того, как луна все ближе и ближе приближалась к моменту полного затмения.
Магия в моих жилах кипела, желая вырваться на свободу, и пот струился по моему позвоночнику.
Что-то приближалось. Они притягивали сюда что-то, чему здесь не было места.
Мое сердце бешено колотилось о ребра, и я в панике взглянул на небо, когда кольцо света окружило луну.
Песнопения внезапно смолкли, фейри затихли, и все фигуры в плащах подняли руки к небу в безмолвной мольбе.
Горящий след движения привлек мой взгляд вправо, и я задохнулся, увидев метеорит, мчащийся к нам по горящему следу.