— Ты рада, Катя?
— Конечно. Очень рада. Мне надо только договориться об отгулах, у меня есть как раз два дня.
— Вот и славно. В 17.00 я у твоих ног, не забудь!
Да, как же она забудет это, когда только и ждет окончания рабочего дня. Катя побежала к Нине Николаевне, и та от доброты душевной даже пообещала к двум дням добавить выходной. Ликованию Кати не было предела.
И вот они едут в Подмосковье. Митя за рулем, а Катя с Костей, прижавшись друг к другу, — сзади. Вчера вечером, после выхода с Костей в кинотеатр и долгой вечерней прогулки по ярко освещенным улицам и переулкам, тайно и с предвкушением собирала сумку, приготовила спортивную одежду, чтобы рано утром улизнуть из квартиры, оставив записку. Но, к сожалению, скрыть сборы не удалось. Пришлось тете соврать, что коллективом отделения едут на три дня за город на природу. Тетя сжалилась и предложила из ношеной одежды Марины выбрать что-нибудь для поездки. Так было всегда — новых вещей у Кати никогда не было. Но она не обижалась — ее все устраивало, сердечно благодарила и тетю, и сестру. Ведь когда-нибудь она сможет зарабатывать столько, что каждый месяц будет покупать себе обновку.
— Вы там не заснули? — Это Митя прервал молчание, но можно было не спрашивать. Потому что Костя и Катя совсем не молчали и не скучали: губами Костя то проводил по волосам, касался Катиного лба, виска, то касался — поочередно — ладоней обеих рук. А Катя с улыбкой наблюдала за выражением его лица. Оно менялось постоянно — ради одного зрителя — с удивленного на восторженное, с задумчивого на радостное. Красив был необыкновенно — красивее любого киноактера. Сейчас он изобразил восхищение Катиной ладошкой и радостно откликнулся на Митины слова.
— Митя, ты гений! Знаешь это?
— Да, знаю. А еще я лучший друг влюбленных.
Катя не смогла не включиться в разговор:
— Ты, Митя, талантливый друг влюбленных. А еще — ты всемогущий театральный деятель Москвы и Московской области.
— Ого, а ты умеешь комплименты раздавать, дорогая Катя!
— А для меня у тебя комплимент найдется?
— Всегда, пожалуйста. Костя, ты — лучший пациент российских и зарубежных клиник!
— Ну, да, других качеств моих ты не знаешь.
— Прости, могу серьезно похвалить, назвать другие твои замечательные качества. Которые знаю… — Увидев согласный кивок любимого, приняла торжественный вид. — Нет красивее и привлекательнее на земле мужчины, как Костя Володин. И еще: Костя — самый добрый и великодушный человек. Самый человечный человек.
Поглядела на недовольную гримасу Кости и удивилась:
— Каким из двух утверждений ты не доволен? Красивый? Или добрый?
Тут в разговор вступил Митя и предположил:
— Наверно, ему не понравился официоз. Ты с нежной интонацией похвали его, сразу растает.
— Лучше я его нежно поглажу.
Так шутя, донимая друг друга шаловливыми прибаутками, смешными присказками, прибыли на место. Расположились в трех комнатах, наверно, Мите это удалось сделать, потому что наплыва отдыхающих еще не было. Проголодались и обрадовано поспешили в столовую.
Их посадили вместе с женщиной средних лет, симпатичной, с внимательным, чуть ли не пронзительным взглядом. У всех за столом был изрядный аппетит, кроме Кости, признавшегося, что столовская еда уже поднадоела. Катя обеспокоенно предположила:
— Может в поселке есть какой-нибудь ресторан, не знаешь, Митя?
Тут в разговор вступила соседка:
— Нет, как в столице, вы здесь ничего не найдете. Придется смириться.
— Может быть, ужин тебе понравится? — У Кати даже аппетит пропал.
— Не переживай. Мы здесь не надолго же.
А Митя отреагировал еще спокойнее:
— Катюша, ты же знаешь, как Костя привередлив в еде. Ешь давай сама и не обращай внимания. Ты, Костя, хочешь покинуть нас? — Друг на эти слова не реагировал и оглядывал обедающих. Среди них были в основном женщины, и Костя поймал заинтересованные взгляды некоторых из них.