— Лукас, — Лиам кивнул в сторону Нэйта, — помоги Нэйту.
Глаз моего брата дёрнулся.
— Лори не любит истинных боулдеровцев, Лиам. Так что, при всём моём уважении, у нас будет больше шансов на то, что она согласится сотрудничать с нами, если я поеду один.
Лори вообще мало кого любила, будь то истинные боулдеровцы или нет.
На челюсти Лиама дрогнул мускул.
— Возьми с собой Найла. На случай, если у тебя возникнут с ней проблемы.
— У меня не будет с ней проблем. К тому же, Эйвери всю ночь не спал. Теперь очередь Найла дежурить.
Нэйт и Лиам какое-то время смотрели друг на друга в немом противостоянии, которое закончилось тем, что Нэйт слега наклонил голову.
Прежде чем ситуация успела бы накалиться, я рванула в сторону своего брата.
— Я поеду с Нэйтом. Я всё равно собиралась домой…
— Нет, — выпалили одновременно Лиам и Нэйт.
— Почему нет? Лори не ненавидит меня…
Нэйт застегнул свою коричневую кожаную куртку.
— Мама будет в бешенстве, если узнает, что мы втянули тебя.
— Вы никуда меня не втягиваете. Я сама втягиваюсь.
Я услышала, как кто-то фыркнул у меня за спиной. Это не был Найл, который был готов защищать меня так же, как и остальные братья. И не Лиам, которого, похоже, редко веселило то, что я говорила или делала. Не Эйвери, который был слишком серьезным парнем. Значит Лукас…
— Пожалуйста, Ник.
Нэйт провёл рукой по своему измождённому лицу. Его умоляющий тон, а еще тёмные круги под глазами, заставили меня уступить.
— Ладно.
Он улыбнулся мне слабой улыбкой, после чего направился к выходу.
— Вернусь через час.
Толстые петли на двери заскрипели, когда он открыл её.
Когда дверь со стуком закрылась, я развернулась к остальным. Прежде чем я успела раскрыть рот, Лиам сказал:
— Тебе надо ехать домой. Не хочу, чтобы мой сын был голодным.
Я поджала губы. Я поняла его намёк. Особенно такой неприкрытый.
«Это все из лучших побуждений, — сказала я сама себе. — Все пытаются защитить тебя».
Но почему тогда я не чувствовала никакой радости?
Я, конечно, была художницей, а не копом, но я также была членом стаи, а члены стаи помогали друг другу.
— Хотя бы отпишитесь, если моя идея сработает, — выдавила я, после чего развернулась и направилась прочь из бункера, стараясь держать себя в руках настолько, насколько это было, мать его, возможно.
ГЛАВА 13
— Какой счастливчик! Тут ему и пена, и банщик.
Голос Лиама заставил меня сжать одну из резиновых игрушек, из-за чего струя воды, которую я туда набрала, ударила Шторму в глаз, а не в грудь, куда я и целилась.
— Прости, Шторм. Твой папочка меня напугал.
Шторм повёл себя молодцом. Он слега дёрнулся и сильно заморгал, но не заплакал. Он вообще редко плакал. Но если у него от голода болел живот, его было слышно на всё поселение.
Я набрала воды в морскую звезду, а затем сжала её, направив струю тёплой воды на грудь Шторма. Он радостно завизжал и начал бить по воде ладошками, забрызгав мой топ.
— Я бы предложила помыть тебя, Лиам, но это определённо сделало бы наши отношения странными.
Неожиданно Лиам замер.
То, что я произнесла это вслух, действительно могло сделать наши отношения странными. Молодец, Никки. Я сосредоточилась на Шторме, который был таким невинным, таким счастливым. В итоге ему было суждено потерять эту невинность, но я надеялась, что он останется счастливым.
— К тому же… я ещё злюсь на тебя из-за того, что ты отправил меня домой кормить твоего сына, который не смог бы умереть с голоду в компании моих родителей, даже если бы захотел.
Губы Лиама слегка приподнялись, и он облокотился о дверной косяк.
— Это сработало.
— Что сраб… кровь Лори?
Морская звезда выскользнула из моих мыльных пальцев и плюхнулась в воду.
— Они снова стали людьми?