- Не скучаете по Лакро? - спросил, наконец, Рам в тот последний день, который он определил для себя как день окончательного решения вопроса, чем он будет заниматься.
- А почему ты спрашиваешь? - отвечал вопросом на вопрос Тушкан, чья жена, красивая шатенка с роскошными волнистыми волосами и улыбчивыми зелеными глазами также скоро должна была принести второй приплод.
- Ну как же? - Рам сделал вид понаивнее. - Три года, которые мы пообещали мадам погостить у нее на территории, давно прошли.
Все трое переглянулись.
- Смеешься, - сделал вывод Соболь, он же муж Мари. - Нужно быть полным идиотом, чтобы рваться туда, где кроме пыли и камней ничего нет.
- Скучновато здесь, конечно. Представляешь: за все эти три года мы здесь ни с кем не подрались! - сказал Фогель.
- А хочется?
- Иногда да. Я чувствую, что уже начал терять форму.
- Послушай, - сказал Тушкан, - ты рассказывал, что Сандро возил тебя в какое-то место, куда клансмены специально ездят, чтобы поразмяться и хватануть адреналина. Может, навестим?
Рам подумал.
- Нельзя, - сделал он вывод. - На Второй полосе запрещено выдавать себя за членов клана.
- А мы и не будем себя за кого-то выдавать. Сразу скажем девочкам, которые к нам подойдут, что мы тьеранцы.
- И драться в полную силу там нельзя. Убивать или наносить увечья под запретом.
- Тоже годится. Нас же четверо. Всей кучей выйдем из гостиницы и устроим махач. Ты ж видел здешнюю стенку - чем мы хуже?
Конечно, они были не хуже.
- Или ты просто так сболтнул, будто у тебя есть вакуумная лодка? - спросил Соболь.
Рам снова подумал.
- Лады, - сказал он, наконец. - Можем хоть сейчас рвануть. Местная валюта для оплаты кафе и гостиницы у меня есть, все равно тратить ее мне здесь негде. Только потом не жаловаться, если что-то пойдет не так. Сами напросились!
Ах какое это было приключение - просто высшего класса! Поставив лодку на стоянку, компания пересела на колесный транспорт, и через пару часов уже входила в кафе, где Рама хотя и не ждали, но зато давно знали. Местные девочки заинтересовались ими мгновенно, и ритуальный обмен взглядами также прошел без осложнений.
Превосходно было все: и ночь любви в четырех отдельных номерах, и сама драка возле парадного гостиничного крыльца... И только одно подпортило кайф: на стоянке для летательных аппаратов, предназначенных для полетов в безвоздушном пространстве, вместо вакуумной лодки Рама их ждал небольшой компактный звездолет. У трапа которого их встретила весьма знакомая им фигурка. А именно: там стояла Лилиан о'Брайен собственной персоной.