- Шит! Ну мы и влипли, - процедил сквозь зубы Фогель. - Однако пока нас не убили, я хотел бы знать, за что. В конце-концов нас четверо, и насильно ты нас в звездолет не загонишь. Может, мы не хотим никуда лететь? Может, мы вообще хотим остаться здесь, на Второй Полосе?
- Ну значит, вы действительно ничего не поняли. Оставаться на Второй Полосе - это значит подчиняться местным законам...
- Мы готовы, - сказал Соболь, он же муж Мари.
- Отлично. Напоминаю: жить здесь вы можете только в качестве рабочей силы. Над рабочей силой стоят акционеры, которые подчиняются клану, потому что клан - это хозяева планеты. То есть как рабочая сила, вы обязаны будете уступать дорогу не только клансменам, но и акционерам, их уважать, их слушаться и делать остальные неприятные для вашего самолюбия вещи. Драться с акционерами нельзя - они могут на вас нажаловаться, и вы попадете под суд. После чего в зависимости от тяжести совершенного деяния отправитесь отбывать наказание в нежилую зону с палаткой и контейнером семян и остального посадочного материала. Не на смерть, нет - просто на безрадостное существование в течение нескольких лет с каждодневной борьбой за выживание... Драться с клансменами нельзя тем более - если клансмен в такой драке вас убьет, ему за это ничего не будет. А за убийство клансмена вас казнят. Ясно?
- Ясно. Но мы не собираемся драться с кланом. Рам прожил здесь два года - и все с ним было нормально.
- Угу, это потому что он был один и старательно изображал рабочую силу. А сейчас вас четверо, и это все меняет. Четверо - это банда.
- Но мы не собираемся...
- Хорошо, назовем это "группой". Готовы ли вы склонять голову перед кем бы то ни было в присутствии друг друга? В любом месте и в любое время суток, если человек, которому надо уступать дорогу, идет по улице один без оружия и без свидетелей?
Парни угрюмо промолчали.
- А теперь самое главное. Хотя существующее положение дел нравится не всем, но "статус кво" население старается поддерживать. Отдельные правонарушения здесь, естественно, происходят, но групповая преступность отсутствует. Разбоя нет вообще, и за этим следят кто?
- Исполнители?
- Угу. Они пресекают такие вещи в зародыше. То есть сразу же принимают превентивные меры. Вы совершили крупное правонарушение, которое может привести к непредсказуемым для планеты последствиям. Вы - источник повышенной опасности, который необходимо устранить.
- А почему устранять нас должна именно ты?
- Потому что Рам - мой муж, и я была первой, кто получил сигнал. Если бы на моем месте был Сандро, вы услышали бы от него примерно то же самое.
- Докажи, что ты Исполнитель.