– Ты как будильник, Тор, ты знаешь об этом? А твою судейскую коллегию посадить мне некуда, я занял все места, - Локи пожал плечами.
– Ну, как же, некуда. А ну-ка, давай ногу! Девочки!
Торовское жюри, в составе которого было пять аппетитных пьяненьких крошек, со смехом уселись вдоль вытянутой синей ноги. Одна, которой досталась верхняя часть бедра, вообще перекинула свои ножки с двух сторон и в самом прямом смысле частично оседлала великана, являя его удивлённому взору две чудесные мягкие булочки, торчащие из-под мини-юбки. Брови Локи поползли вверх, а Тор расхохотался, пролив на себя остатки пива из причудливого стакана, который он держал в руке.
Стакан со всей силы был отправлен встретить свою погибель о каменный пол пещеры под оглушительное:
– Хамир, дражайший! Неси нам эль!
Цыкнув языком, как сделал бы это дедушка, глядя на баловство любимого внука, старый бармен наколдовал длинную вереницу стаканов, до краёв полных ароматным и крепким напитком, и локомотивом отправил её по воздушным рельсам прямиком к главному герою торжества. Пенный поезд завис между Локи и Тором, эль поделился на две колонны, по тридцать три литровых бокала в каждой.
– Девочки, следите, чтобы ни капли мимо!
– Особенно за нашим асгардианским принцем, он-то уже на ногах почти не стоит, глядишь, того и промажет мимо рта!
Хихикающие девочки радостно закивали очаровательными головками.
Тор вытянул руку, и его молот, забытый где-то на танцполе, сию секунду прилетел в неё, чудом не сбив никого по пути. Он поставил его боковиной на пол и уверенно уселся сверху, как бы намекая, что непослушные ноги не помешают ему одержать победу в алкогольной битве. Свои шикарные локоны он предприимчиво сплёл в быструю неровную косу на затылке, протянул руку и взял с воздуха первый стакан.
– Всё предусмотрел, - прокомментировал Локи, намеренно не предпринимая никаких лишних движений, чтобы не смутить маленьких птичек, расположившихся вдоль его ноги.
Продолжая расслабленно полулежать на креслах-мешках, он тоже взял себе бокал с воздуха.
– Я готов.
– Я тоже! Девчата, обратный отсчёт!
Птички замешкались, сквозь смех пытаясь разобраться, надо ли начать считать с десяти, с пяти или с трёх, и в итоге одна из них просто поднесла мизинцы ко рту и звонко свистнула.
Братья отреагировали моментально. Хоть Локи и был в два раза больше Тора, Тор имел огромный опыт в гулянках и алкогольных соревнованиях, так что первые десять бокалов из тридцати трёх он влил в себя с той же скоростью, что и ледяной великан: один бокал – один глоток. Птички весело щебетали, прыгали и улюлюкали, поддерживая братьев и привлекая зевак. К пятнадцатому бокалу вокруг них собралась целая толпа. Тор немного отставал, и это ещё больше раззадоривало его неуёмный пыл. К началу третьего десятка разница между братьями составляла ровно один бокал.
Скорость немного уменьшилась. Теперь между каждой следующей порцией эля Локи успевал отпустить смешной комментарий, а Тор хватался за живот от смеха и колик. Сам Локи тоже не мог удержаться и пьяно хохотал над еле живым братом. На двадцать пятом бокале Тор свалился с Мьёльнира на колени пытаясь ухватиться за летающие в воздухе бокалы, как за дверные ручки.
– Нет, нет! Прольёшь! - визжали девчата.
– О, Норны, неужели это ещё не всё… - с трудом пробулькал Тор.
– Норны явно отвернулись от тебя, братец. Твоё здоровье! - расплылся в улыбке Локи, опустошая двадцать седьмой бокал.
Тор осилил ещё четыре. К двадцать девятой порции эля он уже почти спал. Его лицо стало похоже на размазанный ребёнком пластилин, веки потяжелели; сам того не замечая он уже лежал напротив девчонок, удобно устроив голову на вторую ногу Локи, и держал бокал у лица не соображая, то ли это посуда, из которой пить, то ли подушка, на которой лежать. Явно путаясь в этих понятиях, он то прижимался к стенке бокала ртом, то пытался поливать элем свою щёку, а заодно и Локи.
Ледяной великан гордо допил тридцать третий бокал, демонстративно поднял его над собой, но приложил палец ко рту, предлагая толпе не кричать и не беспокоить засопевшего Тора.
– Идите, милашки, повеселитесь немного и возвращайтесь! Через часок-другой он будет, как новенький! - тихо обратился он к своим птичкам.
Птички упорхнули, не забыв подарить красавцу Локи лёгкие поцелуи в щёки, и тот сверкнул им вслед игривым алым взглядом. Он достал из-под себя один мешок, аккуратно уложил на него Тора, и, предварительно удостоверившись, что никто не смотрит, вытер ногу, облитую элем, торовским плащом. Потом он допил оставшиеся четыре бокала эля, чтобы Тор не расстраивался, когда оклемается, растянулся на мягких мешках, сладко зевнул и позволил пьяной дрёме укачать себя на сонных волнах.
Проснулся Локи от стойкого ощущения, что кто-то глядит на него в упор. Не открывая глаз, он лениво вымолвил: