Венди же в это время уже рассказывала своим юным отважным спасителям сказку на ночь, пребывая в подземном убежище, и, одновременно, – в ужасе от того, как она могла довериться такому жестокому человеку с глазами страшнее, чем у самого Сатаны.
*
Пираты с тех пор ни разу не нападали на детей. Чаще всего, Питер, как всегда, вообще забывал про их существование, а когда вспоминал, приходилось посыпать Потерянных мальчишек волшебной пыльцой с крылышек феи (Питер подружился с новой крошкой, называемой Нота Соль), и самостоятельно летать на Весёлый Роджер, чтобы атаковать противных пиратишек. Иногда ему везло и он заставал их на пляже, возвращающимся к шлюпкам с охоты или просто пьющими ром, лёжа на песке, тогда в первом случае у Потерянных мальчишек был настоящий сочный обед, а во втором они просто развлекались сражением, правда, Крюка на берегу никогда не бывало. Поговаривали, что пиратский капитан тронулся умом и влачил жалкое существование червя, не выползая из каюты, но наверняка сказать было нельзя, так как его почти никто не видел. Только однажды Венди, выйдя с утра к берегу встретить рассвет, заметила вдалеке косматую худую тень, но тень, увидев её, подняла руки и отступила в деревья, скрываясь из виду.
Как-то раз Питер притащил с пиратского брига в качество трофея здоровенный штангенциркуль, но мама пожурила его, приговаривая, что это – вещь в их хозяйстве совершенно бесполезная, если только Питер не хочет сделать из него рогатку, и добавила, что лучше бы он добыл вилок и ложек.
– Ложечка!!! – заорал Питер, – Ложечка! Как я мог забыть!!! Нет, нет, но я и не забывал, я же сейчас помню!
Венди невольно закатила глаза.
– Что за ложечка, дорогой? – спросила она у Питера, а в ответ ей зазвучали сразу все тринадцать мальчишеских голосов.
– Ложечка!
– Ложечка, это фея!
– Она фея, мам!
– Фея Ложечка!
– Я познакомился с ней в Кенсингтонских садах! Она, наверное, ждёт меня там! Я мигом за ней слетаю! – весело затараторил Питер и наказал ждать его здесь, пока он не вернётся обратно.
И, стоило только Питеру Пену вылететь из подземного домика вместе с Нотой Соль, как уже через полчаса Нетландию покрыла ледяная корка.
====== Тень ======