– Ай, мисс Венди, Вы можете согреться в соседней каюте, – напомнил ей Сми, но та лишь отрицательно замотала головой.
– Как Вам угодно! В таком случае… – Сми зачерпнул ведром побольше воды из той бочки, где мальчиков оказалось четверо, и подставил ей, предлагая окунуть ноги и руки.
Девушка так и сделала. Потом их всех сытно накормили. Боцман предложил им разделиться и занять любое количество кают, но все они в итоге приютились в одной, ведь даже одна каюта пиратского экипажа была почти в три раза больше, чем их подземный домик.
Потерянные мальчишки и Венди провели на корабле ещё десять лун. Капитан ни разу не спустился к ним, Сми вёл себя так, будто Крюка вообще нет на борту, а Питер Пен всё не возвращался.
К одиннадцатой луне мальчишки, а они ведь были всего лишь детьми, захотели гулять. Венди отговаривала их, как могла, занимала их детские умы захватывающими историями, но всё было бесполезно. Тогда она пообещала им приключение: подняться на палубу ночью, тихо, как мышки, пока все спят, и спрятаться в каюте сразу же, как только хоть кто-нибудь один начнёт мерзнуть. Она попросила их быть послушными и не рассказывать никому, даже боцману Сми, об их плане, чтобы это было их маленькой тайной, и дети пришли в восторг от такой идеи.
– Мамочка, а когда вернётся папа? – тоненьким голоском спросил у Венди Крот-Енот ночью на палубе.
Волосы у него смешно торчали во все стороны, точно наэлектризованные, Венди попыталась пригладить их, но разлохматила ещё больше.
– Не знаю, Енотик, – шёпотом сказала она.
– Сегодня уже поздно, сегодня точно не прилетит, – со знанием дела заявил Грива, – сейчас, наверное, часа три или четыре ночи, папа давно спит.
– В такое время вы все уже спите, – улыбнулась ему Венди, просто сейчас зима, поэтому темнеет намного раньше. Хотите, я посчитаю, сколько точно сейчас времени?
– Хотим!
– Хотим!
Детский шёпот окружил её со всех сторон и смешался со свистом урагана высоко в шпилях двух мачт.
– Ну, хорошо! Смотрите… так, ага. Ага. А потом… угу… и вычесть… – Венди потыкала пальцем в небо, где мутно просматривались слабые звёздочки, – сейчас совсем немного заполночь. Вы еще не замёрзли?
– Нет!
– Нет!
– Нет, мама!
– А расскажи нам сказку?
– Только чтобы там было лето!
– И лагуна тёплая!
– И листики, и цветочки!
– Хорошо, хорошо, озорники. Идите ко мне поближе. Но тогда через полчасика сразу идём спать!
Так случилось, что Венди тысячу раз рассказывала сказку, которую выбрала этой ночью, и она всегда занимала у неё полчаса, ровнёхонько, секунда-в-секунду. Поэтому, когда Венди закончила рассказ привычным «и они улетели к Луне на ковре-самолёте», взглянув в небо, она сразу же поняла, что ковш проплыл слишком далеко для тридцати минут. Мальчики уже вовсю зевали, но она всё равно задержалась, чтобы пересчитать…
– Не может быть…
Небесные часы показывали почти два часа ночи.