Мандраж от пережитого ещё блуждал по телу.
- Чего буянишь… - протянул зевающий Феня, косясь на подскочившую на ноги хозяйку. - Клещ тебя что ли укусил.
Подхватив упыря на руки, Викки обняла ворчливую голову.
- Кошмар приснился. - призналась девушка, цепляя упыря к поясу.
- Ишь ты… - хмыкнул Феня, зевая. - Это всё потому что по лесу ночному меньше шляться надо. Конечно, после тьмы такой ещё и не то привидится.
При упоминании тьмы Викки вздрогнула, а упырь даже не заметил перемены настроения хозяйки.
- Готов идти дальше? - спросила девушка хмуро.
Феня кивнул. Расспрашивать Викки о сновидении он не стал. По лицу ведьмы и так было понятно - приятного ей не приснилось, а лишний раз терзать девушку не нужными мыслями он не хотел.
Не теряя времени, ведьма поспешила вперед, проскальзывая через кусты и повальные деревья, Ви уверенно продвигалась в глубь леса. Где-то внутри Викки клокотала уверенность, что ей просто необходимо поспешить. Волнение и тревога подгоняли ведьму. Если бы Ви знала наверняка, где находится нужная пещера, она бы беспрепятственно переместилась прямиком к ней, но поскольку конкурсанткам выдали только расплывчатое направление и подсказали, что печати на их руках служат чем-то вроде компаса, ведьме пришлось, наравне со всеми пробираться к нужной точке.
Перепрыгнув очередное дерево, Викки остановилась, прислушиваясь.
Неподалёку раздался треск веток.
Зажав рот Феофану, ведьма сделал шаг в сторону дерева и прижалась к стволу спиной. Шершавая кора прогнулась, впуская ведьму внутрь. Укрывшись в образовавшейся ложбинке, Ви затаила дыхание.
Шуршание листвы и треск усилился.
-Это кошма-а-ар… - протянул кто-то гнусаво. - Я в возмуще-е-е-ении…
Судя по звукам, обладателем противного голоса была девушка. Вывалившись из кустов с колючками, она принялась прыгать, позвякивая украшениями.
- Почему ни-и-икто не ска-а-азал, что до этой противной пещеры нужно идти та-а-ак до-о-олго…
Викки беззвучно фыркнула, а упырь чуть плотнее прижался к ноге хозяйки. Ви не успела пообщаться с конкурентками, поэтому даже не могла представить, кто сейчас был неподалёку от неё, но голос прозвучавший следом, оказался ей до мурашек знакомым.
- Хватит ныть. - шикнула вторая девушка. - Делай, что велено и скоро окажешься дома.
Голос блондинистой истерички Викки была готова узнать из тысячи. Судя по шороху, благородная леди тоже вылезла из злополучных кустов, но сделала это куда тише, чем её подруга.
- Фи… - позвала блондинку первая девушка. - Я вот ни-и-ка-а-ак не пойму.. Ну за-а-а-чем тебе я здесь.
- Ты здесь точно не для того чтобы думать! - прикрикнула истеричка. - Сказано, пойдешь со мной, значит пойдешь.
Тяжелый вздох повис в воздухе.
- Ла-а-адно. - протянула гнусаво девушка. - Не нервнича-а-а-ай. Я то на твоей стороне…
- Не забывай об этом. - зло бросила блондинка.
Голоса начали удаляться. Подождав, пока всё вокруг окончательно стихнет Ви аккуратно вышла из укрытия.
- Это же сговор. - нарушил молчание упырь.
Посмотрев вдаль, туда, где недавно скрылись сообщницы, Викки равнодушно пожала плечами.
- Не удивлена. - призналась ведьма. - Чего-то такого я ожидала.
- И что теперь? - спросил упырь закономерно. - Пойдем следом и накостыляем?
Боевой настрой Феофана вызвал у Ви добродушную улыбку. За нелюдя брала гордость. Пусть он и был иногда врединой и той ещё занозой, но Феню, по праву можно было назвать боевым другом.
Отрицательно покачав головой, Викки присмотрелась к небу, немного покрутилась, пытаясь выловить едва заметные ориентиры, посмотрела на руку, где сияла печать-компас и выбрала новое направление, поворачивая в сторону от ушедших девушек.
- Постараемся избежать встречи. - сказала ведьма и бодро зашагала прочь.
- А как же выиграть? - возмутился Феофан. - Ты позволила этим заговорщицам вырваться вперёд, так теперь ещё и круг из-за них делать?