Северус окинул взглядом громоздившиеся на столе кипы старинных, бесценных, но абсолютно бесполезных книг. Таких же бесполезных, как и он сам. Только и оставалось, что надеяться на милость и великодушие повелителя.
— Я обязан рискнуть.
Люциус закатил глаза, помолчал немного и спросил:
— Сказать о встрече для тебя?
— Да. Пожалуйста.
Все последующие часы ожидания Северус места себе не находил от тревоги. Он снова отказался от еды, хотел было вернуться домой, но побоялся пропустить жизненно важную беседу с повелителем. Как там Лили? Не стало ли ей хуже? С Поттера сталось бы промолчать и унести Лили в Мунго, однако, не совсем же он идиот, должен понимать, что, кроме милорда, помочь ему некому. Спасибо, Люциус отправил в Паучий тупик семейного колдомедика, да толку-то… Северус вновь укрылся в библиотеке, перечитывая книгу за книгой в надежде, что что-то пропустил, не так перевёл или расшифровал. От строгих укладов и безапелляционных указаний уже плыла голова, а сухие и безжалостные строчки намертво въелись под кожу. «Нет ничего страшнее для главы рода или наследника его, чем потерять дитя и послужить причиной его смерти. За такое дитя, рождённое или нерождённое, воздастся ему Печатью предательства, а через то — гибелью рода. Мать же убийца да отдаст силы свои и жизнь свою магии рода, но и в посмертии своём не получит прощения…»
— Мерлин, Лили, как же ты смогла? Разве ты не хотела сына, дочку? А если бы это был наш ребёнок? Ты его бы тоже? Просто потому что не до детей сейчас?!
Осознание всей мерзости поступка Лили заставляло его, человека далеко не брезгливого, давить приступы тошноты. Северус и хотел спросить Лили, и боялся возможного ответа. Маги не делали аборты. Никогда, ни при каких обстоятельствах. Саму мысль, что беременность можно прервать по желанию матери или отца, в волшебное сообщество принесли маглорождённые и то совсем недавно. Уж не она ли стала инициатором этого безумия?..
Лили в его воображении слабо улыбалась обескровленными губами, но ничего не отрицала.
— Мастер Снейп?
В дверях библиотеки боязливо топтался домовик.
— Мастер Снейп, гость хозяев желает видеть вас.
После секундной заминки Северус решительно поднялся. Он не питал иллюзий относительно предстоящей встречи: вариантов её окончания было немного, а безболезненных для него вообще ни одного.
Милорд ожидал в кабинете Абраксаса Малфоя, который обычно занимал, когда гостил в поместье. Выглядел он встревоженным и даже немного раздражённым, так что у Северуса, едва он ступил в комнату, упало сердце. Но нет, лорд вопросы задавал кратко и никак не показал, что Северус разочаровал его своим сочувствием к врагам. Однако к концу полного мольбы рассказа повелитель замолчал с самым что ни на есть бесстрастным выражением лица. Северус, почти не дыша, ждал приговора, и тишина была для него куда страшнее, чем открытое недовольство. Но ведь он же согласился и на Круцио и даже… даже на смерть, только бы Лили осталась жива.
— Милорд?
— Вот ещё один род свели в могилу глупость и нежелание помнить заветы предков, — медленно проговорил тот. — Маглолюбца Дамблдора в конечном итоге погубят его же сторонники, но скольких мы потеряем из-за него? И никто, никто не видит, что Дамблдор ведёт наш мир к краху.
— Милорд, прошу: если есть способ спасти Лили, я готов на всё, — сглотнув, повторил Северус, возвращая разговор к главному. За наглость, за то, что осмелился перебить, следовало немедленно умолять о прощении, но он упрямо смотрел на их господина. Надо же было доказать истинность своих слов! — Любая клятва. Всё, что угодно!