— Согласна! — выкрикнула Веста. Я взяла ее за предплечье, гневно посматривая на капитана.
— Ты… — так и хотелось наградить демона парой ласковых.
— Я, — легко согласился он.
Глава 12
Он подошел к нам, и вместо ожидаемого прикосновения, которое, как я думала, было необходимо для перемещения, я почувствовала, как твердый пол под ногами вдруг стал мягким. Демон меня не держал. Стены растеклись оттенками багряного, теряя очертания. Я какое— то время болтыхалась в невесомости, тяжело дыша, пока не окунулась в темноту своей спальни. Демона не было.
— Здесь так тихо, — прошептала Веста, на ходу снимая ботинки, — может, успели?
— Интересно, где демон? — вслух высказала свою мысль я и тут же хлопнула себя по губам.
— Когда найдешь, отблагодари, — пошутила Веста, крадучись к двери.
Стоило ей выглянуть, как раздался звон колокольчика, который монна использовала, когда хотела собрать воспитанниц для важного сообщения. Веста пискнула что— то на прощание и юркнула в коридор, сверкая ботинками в руках.
С улицы тоже раздавался нарастающий шум. Я рывками начала избавляться от сырой и местами грязной одежды, не боясь привлечь лишнего внимания. Времени до прихода монны было в обрез. Я небрежно закинула обратно под кровать обувь, безрукавку и рубашку, а вот брюки неприятно липли к ногам, никак не желая сползать!
— Пташки мои! — драматично пропела монна, цокая каблуками домашних туфелек, — Случилась беда! Беда!
Я уже слышала приближающиеся шаги и то, как монна вошла к сестрам, что делили одну комнату на двоих. Сделав два последних рывка, я поочередно высвободила ноги из липких штанов и спрятала их.
Расправляя смятую сорочку, я бесшумно подошла к двери и прикрыла ее до щелчка, мигом прыгая под одеяло.
Сердце радостно колотилось от того, что нам удалось избежать неприятностей за свои ночные вылазки. Прикрыв себя теплым пологом до ушей, я пыталась замедлить дыхание, чтобы звучать убедительно сонно на случай, если Юджиния постучится.
Мелкий цокот каблуков подтвердил опасения, и дверь приоткрылась, впуская мягкий свет ручной лантерны.
— Деточка? — запыхавшись, окликнула монна, — Аврора, ты спишь?
Изображая пробуждение, я поерзала в кровати, а затем приподнялась на локтях и прикрыла ладонью несуществующий зевок.
— Прости меня, дорогая! Но в городе пожар, горит Совет Красных Кресел…
Мы встретились взглядами, и она замолчала, но я не спешила заполнить неудобную паузу.
— Надеюсь, никто не пострадал, — монна положила ладонь на пышную грудь. — Я зашла, чтобы предупредить, что отправляюсь к зданию Совета. Вам там делать нечего, особенно в такой час, так что отдыхайте.
Я кивнула, не в силах выдавить и слова, потому что дыхание все еще было рваным и могло выдать меня с потрохами.
— Ты не очень хочешь со мной говорить, я это понимаю. Но когда— нибудь ты меня поймешь, — страстно забормотала Юджиния, — Дженис Блек — идеальная партия! Разбуди меня на моих похоронах, и я скажу то же самое. Доброй ночи, дорогая, — уже мягко добавила она, прикрывая за собой дверь.
Радость как рукой сняло. Я отбросила одеяло, купаясь в океане собственного гнева. Сорочка топорщилась некрасивыми складками и никак не хотела ложиться на колени, сколько бы я ни расправляла ее. Глупо было злиться на изделие из гладкой розовой ткани, но оно принимало на себя весь удар.
Я устала. Этот день был слишком насыщенным, но все же кое— что я бы менять не стала.
***
Я легко шагнул прямиком в коридор огня. Вместо стен помещение подпирали четыре столпа воспламенившейся лавы, а в самом центре стоял крепкий на вид старик, который по совместительству был сильнейшим демоном. Это виднелось в глазах, которые от силы заволокло красным. Он осмотрел меня с ног до головы, сплюнул на пол и дернул на себя Тироля. Убью.