Через несколько минут, после того как дыхание мистера Добрева стало размеренным, косматая магия начала очень медленно ползти, перемещаясь со спины на грудь, и, наконец, теперь она находилась прямо под его шеей — большой уродливый сгусток, который занимал его всего до пояса.
Снаружи донёсся рёв водяного двигателя. Я посмотрела через стеклянную витрину магазина. Жёлтый школьный автобус катил по улице.
Мешок на груди мистера Добрева задрожал.
Я наклонилась вперед.
Рябь потревожила шерсть. Ещё раз. Это было похоже на теннисный мяч, перекатывающийся под каким-то отвратительным одеялом.
Я вытащила бумагу и начала писать проклятие. Проклятие должно было быть свежим, поэтому я заканчивала его за секунду до того, как фактически применить. Я замерла с кистью в воздухе. Остался всего один штрих.
Снаружи мальчик лет десяти-одиннадцати завернул за угол и направился к зданию. Должно быть, сын Коула и Аманды.
Тонкий чёрный коготь прорвал поверхность. Что-то вот-вот появится.
Воздух посреди улицы дрогнул, как будто внезапно облако пара вырвалось из-под земли. Что, чёрт возьми…
Воздух закружился, свернулся и принял форму автомобиля. Какого чёрта? Я никогда не слышала о волшебной машине, появляющейся из воздуха…
Мой мозг пронёсся сквозь доказательства, устанавливая связь. «Мой старший брат умер по дороге из школы», — произнес голос Аманды в моей голове. Его переехали… О, мои боги.
Машина обрела прочность. Её двигатель заработал. За рулем никого не было.
— Джим! — я указала на мальчика. — Спаси его!
Он резко обернулся, увидел машину, мальчика и выпрыгнул прямо через окно на улицу, осколки стекла разлетелись во все стороны.
Из мешка высунулся узловатый локоть, за ним последовала костлявая рука, каждый палец которой был вооружен двухдюймовым чёрным когтем. А вот и ведьма.
Джим бросился через парковку. Автомобиль, огромный Додж Чарджер 69-го года выпуска, рычал, как живое существо, мчась прямо на мальчика. Джим побежал, очень, очень быстро… Пожалуйста, сделай это, милый. Пожалуйста!
Появилась голова ведьмы, один зловещий бледный глаз, затем другой, кривой длинный нос и широкий разрез рта, полный акульих зубов.
Машина практически нагнала мальчика. Джима отделяли от них десять футов.
Прошу, пожалуйста, пожалуйста, не дай себя убить.
Джим сбил мальчика с ног, и машина протаранила его и врезалась в столб.
Его достали. О боги, Чарджер сбил его. Что-то внутри меня сломалось. Я застыла в мучительном ужасе.
Тем временем ведьма уже выбралась из магического мешка и взгромоздилась на грудь мистера Добрева, вцепившись в него своими длинными, жуткими пальцами. Она была моего роста, но изможденная, костлявая, её скудная плоть слишком туго обтягивала тело, в то время как кожа обвисла рыхлыми складками и морщинами.
Двигатель автомобиля снова заработал. Машина всё ещё здесь. Она не исчезла, и это означало, что её цель жива.
Джим перепрыгнул через капот Чарджера с мальчиком на руках, приземлился и побежал к нам.
Ведьма потянулась к горлу мистера Добрева. Я нарисовала последний штрих на проклятии и шлёпнула её по спине:
— Отравленные кинжалы!
Три кинжала, один за другим, пронзили ведьму со спины.
Додж развернулся и погнался за Джимом.
Ведьма завизжала, как гигантская чайка, плюнула в меня и продолжила своё занятие. Не сработало.