— Блэк, я тебе не рассказывала? У нас тут была пчела, он точно также скакал и кричал, как девчонка.
— Женщина, я в секунде от того, чтобы утащить тебя домой и отшлепать по дрянной жопке. Прекрати портить мою репутацию плохого парня.
Хайден смеется, и Джейк разворачивается на звук, чтобы бросить на него убийственный взгляд.
— А я рассказывала про тот случай, с бананом… — Не дав ей закончить, Джейк поднимает Эдди и забрасывает на плечо.
— Мы еще вернемся. Мне нужен час. В эту женщину нужно вбить немного здравого смысла.
— Только час, — хихикает Эдди и машет нам, пока Джейк ее уносит.
Мы слышим звук удара по заднице и короткий вскрик.
— Хотел бы я любить кого-то так же, как вы двое, — говорит Хайден, глядя в сторону, куда пошел Джейк.
— Так и будет. Если такой, как я смог найти кого-то настолько фантастического, как твоя мама, не сомневаюсь, ты точно сможешь. И может ты не испортишь все так же, как это делал я.
— Может, — пожимает плечами он.
— А Мередит не та самая, не так ли?
Он смотрит на меня, вверх, и не осмеливается лгать.
— Я хотел бы, чтобы она была той самой. И пробовал любить ее так же, как она меня. Но этого не произошло. Она не та самая.
— Не могу сказать, что знаю это ощущение. Я никогда никого не любил. Роуз была единственной женщиной, о которой я когда-либо думал. Она стала единственной с того самого момента, как я увидел ее сидящей там, под этим чертовым дождем.
— Я помню каким ты был до нее. Я был еще совсем маленький, но все помню.
Смотрю на него. Я не думал, что он помнит. Может только частично.
— Ты был самым сумасшедшим из тех, кого я встречал. И тем, с кем рядом мне было безопаснее всего. Даже тогда я это отлично понимал.
Хватаю его за шею. притягиваю к себе и обнимаю. Сначала Хайден шокирован и напрягается, будто готовясь к бою, а потом расслабляется и обнимает меня в ответ.
— Не знаю, что было бы, если бы я тебя не встретил. И знать не хочу. Наверное, я бы уже умер. Я обязан тебе всем, Блэк.
— Ты мне ничем не обязан. Может только помочь закончить украшать этот сраный задний двор.
Отпускаю его, и Хайден кивает.
— Она точно оценит. Ты такого для нее не делал.
— Это значит, что я… плохой? — спрашиваю я, размышляя.
Понятия не имею, как поступают нормальные люди.
Хайден смеется.
— Нет, тебе необязательно поступать как все. Думаю, это как раз плюс — любить того, кто мыслит так же, как ты.
Наверное он прав. Я никогда не думал, что ей надо что-то… романтичное. Но, возможно, я ошибаюсь.
Глава 18
Роуз
— Ты его уже простила? — спрашивает Кейси по пути домой из ресторана, где мы выпили по паре бокалов вина.
Она уезжала на Рождество и вернулась сегодня — мы всегда проводим второй день после Рождества вместе. Правда не в этом году — ведь мы решили повторить праздник, так как главный день был испорчен.
— Не то чтобы простила, скорее приняла. Я же знаю, кем Лиам был. И он был таким добрым. Просто сорвался и больше не сделает ту же ошибку.
Кейси приподнимает бровь, когда мы оказываемся у подъездной дорожки.
— Ты выбрала остаться с тем, кто был известен тем, что делает вещи, которые ты не хотела бы, чтобы он делал?
— Ну да. Но именно поэтому не могу на него злиться слишком сильно. Да, я зла, что он это делал, но бросить его только из-за этого, не могу.
— Плюс этот большой жирный факт, — подмигивает она, — что ты любишь даже самое гадкое в нем.
Я наклоняюсь и целую ее в щеку перед тем, как выйти из машины.
— И это главное. Вообще-то, это единственное, что важно. — Я выхожу, закрываю дверь и заглядываю назад, в окно. — И я тебя люблю. Спасибо.
Подождав, когда она уедет, я вхожу в дом. Внутри темно. Посмотрев на пол, я вижу дорожку из маленьких свечей. Сердце буквально выпрыгивает из груди, и мне требуется пара секунд, чтобы успокоиться и пойти за огоньками на задний двор.