Человек выглядел оптимистично. Хотелось бы верить его прогнозу. Эл кивнула и её повели по лабиринту коридоров. Широкие проёмы перетекали в узкие и сменялись ещё более узкими. Даже имея возможность, девушке бы никогда не удалось сбежать отсюда: архитектурная западня! Даниэль ориентировался быстро и шёл уверенно. Многие, и маги в том числе, уступали ему дорогу и расходились по сторонам. Кажется, советник в канцелярии был далеко не последним человеком.
Наконец, из тысяч одинаковых дверей, человек выбрал единственною и открыл её. Внутри находились двое, и они резко прервали разговор при виде незваных гостей.
— Лиз?
Девушка узнала Натаниэля сразу. Не только по голосу, хотя маг тут же поправился и назвал её полным именем, но по фигуре: высокое, угловатое дерево, которое едва помещалось под маленькими канцелярскими потолочками. Вторая персона тоже не заставила долго ломать голову: председатель магического совета во плоти. Но сейчас он выглядел куда хуже, чем на турнире. Дело ли в глазах, утопленных в чёрных треугольниках глазниц, или же в глубоких морщинах, буравящих лицо, которые в тусклом освещении напоминали каньоны? Или в его тонких и поджатых губах, которые почти пробили челюсть от одного вида Эл. Председатель молчал, это молчание голосило громче сотен слов: визитерам не рады.
— Дан, что-то случилось?
Натаниэль заговорил первым. Взволнованно. Ведь только веская причина могла заставить Даниэля ворваться в разгар одной из важнейших встреч. Маг собирался незамедлительно узнать это, даже открыл рот. Но увидел, как советник накидывает на на плечи Эл свой пиджак, и передумал. Ведь она с такой благодарностью приняла чужую заботу.
— Я слышал, прочих свидетелей уже отпустили. Однако госпожу Элоизу оставили, до Вашего особого распоряжения, — Даниэль обратился к председателю. — Так что я пришёл его получить.
— Дак ты за этим нас прервал? Госпожа Элоиза, — председатель ехидно повторил слова советника, превратившись в ворчливого старика. — У нас же уже все господы, да? Не слишком ли громкое название для простого менталиста? — он ткнул в сторону Эл пальцем. — Я узнал. Самый короткий дуэль. — Затем председатель взял со стола вдалеке не самую первую папку: — “лишилась сознания по обрушению купола. Родовая фамилия — нет. Должность — нет. Особые достижения — также отсутствуют.” Так что в госпоже неособенной такого, что требует моего особого распоряжения?
Девушка не смогла ответить. Ей отчего-то стало стыдно, хотя председатель просто зачитывал то, что видел в бумагах. Её даже в причастности к нападению не заподозрили в виду отдаленности города постоянного проживания и полного отсутствия каких либо связей в столице.
— Она и есть мой наводчик, — Натаниэль сказал это так, словно продолжил прерванный ранее разговор. — Госпожа Элоиза нашла всех магов, кто сбегал после налёта.
Теперь на девушку уставились две удивлённые пары глаз: председателя магов и советника людей.
— Что? — Прохрипели оба.
— Ей удалось вычислить точное нахождение беглецов и задать мне в ледяные воронки координаты. Более того, именно она первая заметила с куполом неладное и сумела предупредить, чем и спасла всех гостей. На каждом осколке, как мы уже убедились, транслировалось смертельное плетение. Да и бой с Раваром царства огня — скорее исключение, чем привычная практика. Магические способности девушки высоки, как и каждого в группе под моим кураторством.
— Впервые слышу про менталистов подобные сказки, — председатель усмехнулся.
— Наш экземпляр — особенный, — Натаниэль скрестил пальцы у рта и пытливо поглядел на девушку. “Молчи” — опять прошептали его губы.
Времени на кивок не хватило. Без предупреждения в сторону девушки хлынула огромная волна. Маленькая комнатушка без окон могла бы стать могилой, не успей Эл вовремя изменить плетения магии председателя. Истязающие ночные тренировки с Натаниэлем не прошли зря. Старик лишь хмыкнул и дал ещё один залп. Девушка без труда рассеяла его атаку. Как и последующие. Старик злился, терял концентрацию, но остановился лишь тогда, когда его цунами застыло в ледяном панцире. И этот панцырь не дело рук Элоизы.
— Думаю, достаточно, — тихо произнес Натаниэль. — Дан всё же не так подготовлен к атакам магов, как и эта комната.
Человек не выглядел испуганным, скорее обескураженным. Видать, уже привык к подобным фокусам. А вот председатель изменился вкорне. Сгорбился, прижал подбородок к груди. Был бы он собакой, то наверняка бы и хвост поджал.
— Что это? — Его тёмные глазницы поймали свет, обнажая испуганные глаза.