— Ах! Так вот оно что! — Девушка укоризненно опустила подбородок. — Значит со стороны я смотрюсь оживлённой и вовлечённой? Со стороны? Вот кто в нашей команде только смотрит и не работает! А мне трудиться за двоих до полуночи! — Девушка шутливо пригрозила пальцем, на что человек наиграно отпрыгнул и слегка поднял руки вверх.
— Я двигаюсь только на солнечной энергии. Энергии. Только днём, только днём, — Даниэль пародировал механическую куклу. — С наступлением темноты нет движения. Нет работы. На подзарядку, на подзарядку. В кроватку, в кроватку, — девушка рассмеялась, как и советник. — А в этих стенах, — он развёл локтями, — в отличие от тебя, ночевать мне не нравится. Вы, маги, такие странные!
Эл осмотрелась и устало вздохнула.
— Эх, дело не в этом. Мне здесь ночевать тоже не нравится, но…, - Эл не закончила фразу. Вот он, её истинный груз. Не работа тяжела, а как раз наоборот, время вне её.
— Они всё так же не принимают тебя? — Голос Даниэль приобрёл серьёзность. Человек полностью развернулся торсом к Эл. — Опять косые взгляды? Я не понимаю, ты же такая же, как и они?
— Видимо, не совсем, — Эл опустила голову. С получением должности в канцелярии девушка поселилась в квартале магов. Но вместо дружелюбия и помощи столкнулась с холодностью и отчужденностью соседей. Некоторые даже переходили на другую сторону улицы, едва заприметив Эл. Другие просто игнорировали, даже если девушка и пыталась идти на контакт. А третьи напрямую пакостили. Эл сжала кулаки. — Мне уже надоедает быть изгоем. А виной всему слухи, и я догадываюсь, откуда ноги растут.
— В борьбе за справедливость, могу стать твоим поручителем! — Советник поднял левую ладонь. Девушка улыбнулась. Даниель рад бы помочь, но что значит голос человека для магов, как и мнение мага для людей?
— Спасибо, хотя, сам знаешь, что это бесполезно. Я как-нибудь разберусь. Жаль, конечно, что ты не маг.
— При рождении в следующий раз выберу другие настройки. Однако, рано списывать меня со счетов: как не маг, я не так уж и бесполезен.
Даниель подмигнул и отвернул полу пиджака. во внутреннем кармане трубочкой торчали бумаги. Советник специально не стал вынимать спрятанное и разворачивать. Ждал, пока девушка догадается. Её реакция превзошла ожидания. Элоиза взвизгнула, подпрыгнула от радости и едва удержалась, чтобы не захлопать в ладоши.
— Это оно?! — Девушка шептала, но так громко, почти срываясь на крик. — Как? Как тебе удалось?!
Советник лишь лукаво улыбнулся и кивнул в знак согласия головой, потом поднял плечи и развёл руками.
— Так чего мы здесь прохлаждаемся! Пошли! — Эл потянула Даниэля за рукав в комнатушку, путь к которой могла уже найти с закрытыми глазами.
Натаниэль стоял у камина, спиной ко входу. На хлопок двери он никак не отреагировал. Случайные не околачиваются в канцелярии, а не случайные даже не догадываются о маленькой, спрятанной комнатке. Сюда могут прийти только Эл, но она обычно крадётся, как мышка и Даниэль, что бухает дверью. Последний хоть и приносит с собой диковинные вещицы, но чаще всего просто прохлаждается и отвлекает от работы. Натаниэль тяжело вздохнул. С каждым днём Даниэль отчего-то надоедает всё больше и больше. Раньше подобную въедливость маг не замечал за товарищем. Да и Элоиза щебечет с ним, как соловушка, вместо того чтобы… Натаниэль вздохнул снова. Он внимательно разглядывал надписи на бумагах. Крутил и перекладывал исчерченные листки из одной руки в другую. Искал, всматривался, щурил глаза, но всё без толку. Работа упёрлась в такую смешную помеху, как план здания. Они с Элоизой уже использовали все официальные бумаги с чертежами, но ничего не сходилось. всё без толку! Меж бровей поселилась глубокая морщина. Да почему те двое так громко топают!
— Всё сжигаешь? — крикнул Даниэль вместо приветствия, опередив Эл.