— Я его предупреждал. И не один раз.
— А Отец об этом знал?
— Да, я говорил ему.
— И что?
— Он не успел с этим разобраться, — Ирвин пожал плечами. — Бэр доигрался раньше.
— Что было потом?
— Бэра отправили за Красную Черту.
— Я не об этом, — Джеймс нахмурился. — Я о том, что Бэр натворил… Это ведь он создал вирус Тирлоков, не так ли?
— Да, с него все и началось, — неохотно кивнул Исполнитель, отводя взгляд. — Отец тогда создал нового Повелителя, но и тот продержался недолго. Вирус мутировал. Он обрел разум и совершенствовался с каждой минутой. Повелители гибли один за другим и…
— И они все погибли, — закончил за него Джеймс. Ирвин вновь кивнул.
— Кто же тогда остановил вирус?
— Его остановил Отец, — Ирвин невозмутимо встретил пронизывающий взгляд хозяина.
— Как?
— Об этом мне неизвестно.
— Странно… — Джеймс сделал паузу, задумчиво разглядывая слугу. — А мне Он сказал другое.
Взгляд Исполнителя чуть потемнел, но остался спокоен.
— Мне он сказал, — продолжил Джеймс — что все ответы у тебя.
— Возможно, Отец имел в виду что-то другое, сир.
— Возможно, — не слишком охотно согласился Повелитель. — Тогда ответь мне ещё на один вопрос, Ирвин. Те Повелители, которым ты служил до меня, были хорошими?
— Что вы подразумеваете под словом «хорошие», сир?
— Они были… достойными тебя?
Исполнитель помрачнел и несколько секунд молчал. Потом холодно произнес:
— Куда вы клоните, сир?
— Хорошо, спрошу прямо: ты одинаково предан всем Повелителям, которых присылает Отец, Ирвин? Ты всегда служил им охотно?
— Я всё ещё вас не понимаю, сир. К чему эти вопросы?
— Я пытаюсь лучше узнать тебя, вот и всё… Так ты ответишь?
— Да. Я всегда служу тем Повелителям, которых выбирает Отец, — почти ледяным тоном подтвердил Ирвин. — И не имеет значения, нравятся они мне или нет.
— А бывает такое, что не нравятся? — прищурился Джеймс.
— Бывает, — огрызнулся Исполнитель, небрежно кивнув. — Особенно, когда они считают себя вправе не следовать Закону.
— Как Бэр?
— Да, как Бэр.
— Всё ясно…
— Что вам ясно, сир?
— Что ты не любишь тех, кто нарушает Закон, — усмехнулся Джеймс, поднимаясь из-за стола. — Ладно, Ирвин, — примирительно продолжил он — нам пора заняться делами. Нужно поставить Землю на карантин. Начнём с северного полушария.
— Да, сир. Я вас догоню, вот только уберу со стола…
— Хорошо, — Повелитель кивнул и ушёл.
Молниеносно убрав посуду, Ирвин направился к стене и, сдернув с шеи медальон, открыл Красную Черту.
— Бэр, иди сюда! — рявкнул он, дрожа от ярости.
Его лицо было белее мела, кулаки судорожно сжаты.
Чудовище издало громоподобный рев и неторопливо приблизилось к границе миров.
— Это ты говорил с Джеймсом? — тут же задал вопрос Исполнитель, и сталь в его глазах раскалилась от ненависти. — Это ты рассказал ему свою «душещипательную» историю?.. Отвечай мне, быстро!.. Или я отправлю тебя из этого «Рая» в настоящий Ад, клянусь!..
— Он и сам всё уже понял, — пробубнило чудовище, отступая на шаг. — Наверное, Отец рассказал…