— Нет. Во-первых, у них низкий магический фон, а во-вторых они не живые в привычном нам понимании. Так что можете смело носить их, завеса не среагирует даже на артефакт, если тот не несёт угрозу.
— Ого! А если…
— Неждан, — Севара повернулась к парню, — ты разве не занят, чтобы болтать?
— Так цветы свежие, не завянут, — беззаботно отозвался тот. — А мне вот что выяснить охота…
— Неждан! — одёрнула она. — Иди уже в дом, оставь несчастные растения и займись, в конце концов, делом! Я плачу тебе не для того, чтобы ты отвлекал домна от его работы!
Тяжело вздохнув и согнувшись так, будто его поленом оходили, Неждан всё же пошёл дальше, недовольно бурча что-то под нос. Хорошо, хоть спорить не стал.
— Прошу прощения. Он неплохой, но бывает назойливым.
— Ничего, — улыбнулся Радмил. — В его возрасте любопытство нормально. Эх молодость…
— Вы и сами весьма молоды. — Заметила Севара.
— Как вам сказать… Внешность обманчива. Сколько бы вы мне дали?
— Двадцать пять зим. Около того.
— Сорок три, сударыня. Сорок три. А одна из моих дочерей — ваша ровесница.
— Быть не может! — воскликнула Севара, внимательно вглядываясь в лицо Радмила. Чистое, без морщин, немного уставшее, но не более. Она знала, что маги стареют несколько иначе, чем обычные люди, но убедиться в подобном…
— Вот вам совет: не доверяйте внешности. Она обманчива. Особенно, если принадлежит кому-то с магическим даром.
Радмил мягко улыбнулся, и Севаре показалось, что он едва сдержался, чтобы по-отечески не погладить её по макушке. Напоследок, он провёл ещё раз инструктаж, швырнул в щит пару фаерболов, проверяя работу завесы, и попрощался, напомнив быть осторожной.
Остаток дня Севара провела за делами поместья. Вечер оставался светлым, и Оленя упомянула, что начинается время, когда ночь будет бела. А ещё упомянула, что зимой есть период, когда дни остаются темны, а Инти едва показывается на несколько промежей.
То ли от света за окном, то ли от тревоги, а Севара, хоть и чувствовала усталость, спать не могла. Она хотела было взяться за тетради, да только буквы перед глазами плясали. Не зная, чем заняться, Севара решила спуститься и выпить чаю. Будить ни Оленю, ни Забаву она не хотела. Не зачем с больной головы на здоровые перекладывать. Уж сделать чай — не велика наука.
Накинув лёгкий халат, Севара вышла из комнаты. Она передвигалась осторожно, почти бесшумно, надеясь не разбудить никого из слуг, которые обитали на каждом этаже. Оленя проживала наверху, рядом с хозяйской спальней, а Забава почти у самой кухни, дед Ежа и Неждан поселились ближе к чёрному выходу. Все они находились внизу, за кухней, там, где узкая дверь открывалась в небольшой коридорчик, ведший к двери, выходящей в сад. Садом он назывался, конечно, только условно. Очень давно там ничего не высаживалось, а летом рос только живучий сорняк.
Проходя мимо залы, Севара остановилась, прислушиваясь. На миг ей почудилось, что там кто-то ходит, но, заглянув, она обнаружила только полумрак и заплаканные окна — снаружи начался дождь. Хронометр показывал почти середину ночи, но за стеклом будто бы было ранее утро или поздний вечер.
— Интересно, как долго здесь тянутся белые ночи? Всё лето? — пробормотала Севара, прикрывая двери залы.