— Не смейтесь, пожалуйста. Мы же никогда еще не смотрели на нашу солнечную систему со стороны. Мы пока не знаем, что еще есть вокруг нас. Хотя нет, постойте, знаю! Бетельгейзе! Мы все ждем не дождемся, когда она взорвется! Вернее, может она уже взорвалась, но до нас еще не дошло. Она не так далеко, что-то вроде шестьсот световых лет или около того.
— Вы представляете себе размер галактики?
— Не очень, но, должно быть, она большая.
— Огромная. Представьте вашу самую большую планету, усыпанную слоем глисианского песка. Так вот ваш дом будет песчинкой на ее поверхности. Как думаете, если мы не знаем точного расположения этой песчинки, сколько у нас уйдет времени на поиск?
— Бесконечно много.
— К сожалению именно так. Звезды взрываются, это не редкое явление. Вокруг солнц может вращаться до сотни планет, а вокруг планет сотни спутников. Нам повезло, в нашей части галактики жизнь зародилась вокруг многих солнц. Единственное, что я могу предположить, что вы находитесь не очень далеко от нас. Но мое предположение строится исключительно на древних мифах, которые не претендуют на правду.
— Вы о Семени Жизни? Вед рассказывал.
— Именно о нем. Но ведь семя могло быть и не одно. Кто знает, как далеко распространилась жизнь? Мы не покидали нашу галактику. Просто потому, что до ближайшей слишком долго лететь. Долго даже по нашим меркам. Да, со временем мы изобрели практически мгновенное перемещение в пространстве, но к тому времени уже создавался Альянс и не было смысла искать далеких соседей, когда столько рас рядом с тобой.
— Значит, никаких шансов?
— Мне очень жаль, Алина.
— Я с вами не согласна. — Девушка постаралась сделать самое воодушевленное лицо, потому что не хотела верить, что такая развитая раса не сможет найти нужную планету. — Мы однажды ее найдем. Наверняка есть способ, просто мы о нем пока не знаем.
— Если ваша вера в это так сильна, то не буду ее оспаривать.
— Ну и хорошо. Что ж… Раз пока мы не знаем, как искать мою планету, что на счет ознакомительного путешествия по вашему Альянсу? Я бы очень хотела побывать на вашей планете, узнать вас получше. Я не говорю про технологии, я не так умна и технически подкована. Мне интересна ваша история, как вы вообще живете и чем дышите.
— Состав атмосферы одинаковый на большинстве планет с небольшими вариациями.
— Я не про состав атмосферы, это фигуральное выражение. Означает, что мне интересно узнать, что для вас важно, как вы отдыхаете, какие цели в жизни ставите, о чем мечтаете.
— Я могу вам рассказать.
— А показать?
— Боюсь это невозможно.
— Но почему? Из-за того, что у меня нет документов? Вы же лиинцы, самые главные.
— Наш статус в Альянсе совершенно не имеет значения. Вы имеете значение. Мне бесконечно грустно вести этот разговор, но вы не можете вернуться обратно, даже на Глисаду.
— Я не могу вернуться домой, не могу полететь дальше. Я так и буду болтаться в этом корабле?
— Я смог договорится о дополнительном времени для вас, хотя мы и не практикуем такие меры. Я уговорил высший совет, что нам необходимо изучить вашу расу, узнать как можно больше, прежде чем избавиться от вас. Меня не поддержали, но…
— Избавится? В смысле избавится? — Алина с ужасом посмотрела на собеседника и его глаза наполнились не меньшим страхом.
— Вот в чем все дело. — Почти шепотом произнес Инг, стараясь сохранить самообладание. — Вы даже не понимаете, какой властью над нами обладаете.
— Никакой властью я над вами не обладаю. Что значит “избавиться”? Убить? За что? Что я сделала? Я не по своей воле оказалась здесь. Я не по своей воле выжила на том корабле.
— Прошу вас, успокойтесь, позвольте объяснить.
— Успокоиться? Вы только что сказали, что хотите от меня избавиться! Вы даже шанса не даете! Куда я убегу с этого корабля?