— Госпожа Эльза, вы сильно встревоженны. Могу ли я чем-нибудь помочь? — приторно-сладкий голосок послышался позади Разенграффе.
Повернувшись, девушка увидела Виктора, вампира с телом тринадцатилетнего подростка. Он обладал русыми и очень пушистыми, на вид мягкими волосами и притягательным лицом.
— Я ищу Иккинга. Где он?
— Господин Иккинг на зеленой террасе. Отдыхает перед следующим уроком вместе с госпожой Атали.
Не успел Виктор закончить, как Эльза помчалась на зеленую террасу. Путь лежал через большую лестницу с усыпанными на перилах белоснежными цветами. Запах лилий помогал утихомирить голод вампиров и их сверхчувствительность. Потому они росли почти повсюду.
На белом диване гармонично расположились Иккинг и Атали. Хэддок выглядел слегка уставшим от постоянной болтовни девушки о ее бесконечных путешествиях по миру и перепробованной еде. Грубо отшить одноклассницу и послать ее очень далеко мешало только то, что первая красавица академии являлась подружкой его кузена. Только из уважения к Смеллу, Иккинг держал себя в руках. При виде Эльзы он свободно вздохнул и в один шаг оказался на другом конце террасы, рядом с подругой. Атали оказалась в растерянности.
— Война… Помоги мне вернуться домой… — лишь пролепетала Разенграффе.
Комментарий к V глава: “Надвигается”
Простите за сильную задержку…
========== VI глава: “Внутренний монстр” ==========
Шел четвертый день после неожиданного нападения на одного из Хранителей замка. Тело бедняги передали семье. Мать с душераздирающими криками проводила сына в последний путь, и род прервался.
Полная луна высилась в чистом небе с звездным покрывалом. Летний ветерок нес с запада теплоту и бодрящий запах хвойного леса. В такую на вид спокойную ночь хотелось полностью забыться, отвлечься от занятий, насладиться любимым делом, но вместо отдыха ученики предпочли обсудить последние и очень мрачные новости. Король Ночной империи продолжал бороться за свободу своих поданных…
В разговорной суматохе учеников академии Мерида внимательно пыталась кого-то выискать. Оборотень проверила все места, где могла бы быть Эльза, но ничего… Тут сильная рука волка схватилась за худенькое плечо мальчугана в черной, вампирской форме.
— Ты вроде Виктор? — резко спросила Данброх, обеспокоенная пропажей подруги. Вампир брезгливо взглянул на того бессмертного, который осмелился к нему притронуться. Виктор грубо дернул плечом.
— Что такой грубиянке нужно от меня? — голос прозвучал не менее отвращено, чем взгляд вампира. Но Мерида не обращала на это внимание.
— Я ищу Эльзу Разенграффе, знаешь где она? — было заметно как Виктор не хотел отвечать, но из-за того, что оборотень являлась близкой подругой его госпожи, он пренебрег своим принципом.
— Знаю только, что она искала господина Иккинга, а затем оба исчезли из общежития. Возможно, они отправились в Ночную империю, но это лишь мои догадки.
— Проклятье! — выпалила девушка.
***
Раскаленный воздух неприятно обжигал бледное лицо. Запах гари, истошные крики виверн и звуки скрещивающихся мечей. Все это болью в сердце сказывалось на Эльзе. Разенграффе со слезами на глазах стояла на скалистой местности, покрытой деревьями, и наблюдала за родным краем. Иккинг держался получше. Но было видно, как челюсть и руки его сильно сжимаются, когда доносится очередной предсмертный крик, вспыхивает еще один дом и ветер разгоняет сверкающую пыль, которая несет в себе дух вампира.
Лунное сияние с трудом пробиралось сквозь ораву виверн. Эти змееподобные существа не уступали силой драконам, своим дальним предкам, уж очень проворные они были. Особенно опасен был яд в их пасти даже для вампиров. Потому в светящемся от огня небе черный дракон держал дистанцию от врагов, когда его всадник, Владыка, метал неизвестное по счету копье в летающих тварей. Но и те боялись подобраться ближе к древнему вампиру, внутренний страх все же не позволял, хоть нападай одновременно целой толпой.
На земле оборону держали бесстрашные воины короля. Одна половина помогала покинуть поле битвы женщинам и детям, другая не давала эльфам продвинуться еще дальше. Правда, было видно, как лесные обитатели превосходят числом. Исход битвы, казалось, был уже предрешен.
— Дым мешает мне взглянуть дальше, — наконец, заговорила Эльза. Сейчас для нее было главным делом встретить родных, убедиться, что они еще живы.