— Нет, это…
— О, ты уже женат?!
— Нет, Гермиона, — с нажимом ответил Драко, беря её за руку.
Она в ступоре уставилась на то, как он сплетал свои пальцы с её, как дарил тепло своей ладони, и окончательно путалась в своих догадках.
— Тогда что? Неужели… ты уезжаешь? — осеклась она.
— Нет. Послушай, просто сейчас… на меня нельзя положиться.
Гермиона тут же задохнулась от негодования.
— А никто и не говорил, что нужно на кого-то там полагаться! Мы можем со всем справиться, ты показал мне, что нет ничего невозможного, Драко! Мы разберёмся с разделяющим нас расстоянием, с твоими тайнами, со всеми предрассудками прошлого, если они остались. Нужно… Нужно просто решиться, — она крепче сжала его руку. — Но если ты не готов к отношениям… со мной, то так и скажи. Потому что по-другому я просто не смогу.
Гермиона замотала головой, чувствуя, как по щеке покатилась слеза. С губ слетел судорожный выдох, а голос вновь сорвался, и она перешла на шёпот:
— Моя жизнь только начала становиться нормальной. Я снова почувствовала себя живой.
Она всхлипнула и замерла, напрямую смотря в утягивающие серые бездны Драко, что с застывшим отпечатком боли на лице вслушивался в каждое её слово. И Гермионе уже не было страшно.
— Я не хочу, залечив душевные раны, отдавать своё сердце тебе, зная, что ты вновь разобьёшь его, — тихо закончила она.
— Гермиона…
— Нет, ничего не говори! — она взяла его ладони в свои, поднимая. — Просто давай я тебе покажу. Покажу, как это было.
Она закрыла глаза и услышала, как Драко тяжело сглотнул. Его пальцы прижались к её вискам, даря уже знакомое тепло. Гермиона как могла опустошила разум от лишних мыслей, сосредотачиваясь на том самом воспоминании.
На шуме прибоя и морском бризе. На бурном океане, которому был неведом штиль.
Как и кудрявой девушке, что сидела на берегу, захлёбываясь беззвучными рыданиями. Ведь позволить себе кричать, желая выплеснуть хоть часть безудержного горя на весь мир, она могла только во снах. Рядом с ногами лежала помятая газета, буйный ветер перелистывал страницы, но не уносил её. Будто позволял сполна насладиться агонией.
— Это была последняя газета, к которой я прикоснулась, — прошептала Гермиона.
Она почти задохнулась, стоило ей заметить, как в серых радужках напротив начало зарождаться почти осязаемое осознание. А после они заполнились безудержной болью.
Драко шагнул вперёд, беря в ладони её лицо. Его глаза перебегали с её лба к губам и обратно. Будто не верили словам, будто искали ответы. Но всё лежало на поверхности. Гермиона показала ему всё самое сокровенное. Дала потрогать свои чувства и содрогнуться оттого, насколько уязвимыми они были.
— Но почему?.. — растерянно спросил Драко, и его голос заметно дрожал. — Ведь в прошлом… я не сделал ничего, чтобы заслужить это.
— Зато сделал сейчас! — Гермиона прижалась щекой к его ладони, чувствуя ласковые прикосновения пальцев. — И я бесконечно рада, что наконец узнала тебя. Рада, что познакомилась с тобой по-настоящему. Смогла увидеть, что твоя улыбка, адресованная мне, может быть такой нежной. Что шутки могут быть вовсе не обидными, а твои поцелуи приводить к пожару внутри. Что ты… — она еле слышно всхлипнула, собираясь с силами. — Живой. Здесь. Рядом со мной. Хоть и спустя столько лет.
— Если бы ты только знала… — прошептал Драко, наклоняясь и оставляя невесомый поцелуй на её щеке.
Прижимаясь ещё ближе, и Гермиона с жадностью вдыхала в себя неизменную Амортенцию. Комкала рубашку на его спине, пока горячее дыхание опаляло её щёку. И она неосознанно вильнула бёдрами, проходясь низом живота по его паху. Срывая с уст Малфоя сиплый выдох, такой, что ему пришлось сжать губы, чтобы сдержать его.