И Нат даже подозревала кому именно.
— Делай то, что я скажу, — быстро проговорила Натали, услышав шаги на лестнице.
Она толкнула Пола, который стоял перед ней с кучей вещей в руках, обратно на кровать и накрыла его одеялом.
— А, Саиб, хорошо, что ты пришел. Полу плохо. Ты не принесешь аспирин, он должен быть на кухне в аптечке.
Саиб в изумлении оглядывал лежащего в кровати Пола со следами насилия на лице, после чего перевел укоризненный взгляд на Нат.
— Думаю аспирином тут не обойдешься. Пойду принесу лед.
Только стихли на лестнице его шаги, Нат рванула одеяло и схватила ошарашенного Пола за руку.
— Вставай, чего разлегся.
Пол, путаясь ногами в одеяле, после непродолжительной возни наконец поднялся. Нат не стала что-то объяснять по поводу трансгрессии, все равно к такому сложно быть готовым, тем более маглу и, повернувшись на пятках, увлекла друга с собой. Предварительно разорвав связь метки с Хозяином, чтобы тот не смог их отследить.
Нат сидела на полу, злобно уставившись перед собой.
— Ну прости, мне что-то плохо стало. Что это было?
Нат подняла руку вверх, прерывая извинения Пола. Она закрыла лицо ладонями ее плечи судорожно подрагивали.
— Ну, пожалуйста… ну не плачь. Можно ведь постирать. Я же не нарочно, — продолжал убиваться Пол.
Нат убрала руки от лица, и он увидел, что она совсем не плачет, а ржет, как лошадь, особенно когда к ее поначалу беззвучному смеху добавился звук. Пол нервно усмехнулся и все еще не веря в то, что вроде пронесло, тоже засмеялся.
— Придурок, ты облевал мне новые джинсы, — Нат все еще тряслась от хохота.
— Ну я же правда не нарочно, — Пол виновато потупил взгляд.
— Ладно, обормот, проехали. С тебя новые штаны.
— Заметано, — обрадовался парень.
— Пойду посмотрю, может быть в холодильнике что-нибудь завалялось.
Нат поднялась с пола и пошла на кухню, вытирая по дороге полотенцем свои многострадальные джинсы.
Сварганив из того, что она нашла в холодильнике какой-никакой ужин, они, наконец, наелись и легли спать. Пол всю ночь метался во сне и стонал. Нат знала, что Хозяин ищет его. Но сигнальная нить была ей оборвана, так что он не найдет их местоположение, тем не менее метка все еще была на месте. И Нат знала, что рано или поздно она убьет Пола. Ее срочно нужно было убрать. Помимо метки, на запястьях и шее Пола были ошейник и наручники, нанесенные на кожу специальными символами. Его Хозяин был сильным магом. И это обстоятельство не оставляло ей времени на раздумья.
На следующую ночь Нат решила все-таки предпринять некоторые шаги, чтобы ослабить действие метки. Она провела рукой от яремной впадины к груди и тотчас на ее теле засветился, а потом и проявился ритуальный клинок. Она взяла его в руку и приведя по ладони сделала надрез. Собрав немного крови в приготовленный ей кубок, она взяла палочку и принялась старательно выводить символы на груди друга. Оберег от ментального воздействия. Он должен был прервать любую связь с Хозяином. Она, конечно, знала, что теперь его ждет смерть. Долгая, мучительная смерть. Оберег на какое-то время задержит проклятие в метке, но ненадолго. Ей срочно был нужен Северус.
Ее не было в школе уже три дня и повезло, что ее выкрутасы пришлись на выходные. Но завтра после обеда у нее были уроки. И Нат терзали смутные сомнения. Она, навозившись с Полом и выпустив пар, пришла наконец в себя. Но теперь появилась другая проблема и по серьезнее — Северус.
“Он тебя убьет. Вот зачем было до всего этого доводить? Не умеешь держать себя в руках, значит пожинай плоды собственной беспечности”.
Несмотря на то, что она старалась не падать духом, внутри все сжималось от мысли, что ей придется предстать пред его черные гневные очи. Пол в очередной раз простонал во сне, убедив Нат в том, что жизнь и потрепанное ей же здоровье друга, куда важнее мук ее совести.
*
— Мне нужно вернуться в школу. У меня сегодня уроки. Ты побудешь один?